Тот вылез из-за стола, кивнув музыкантам, чтоб продолжали, подошел к тысяцкому.
— Худо, Юрий Данилович,— зашептал Протасий,— Романец какую-то девку сильничает за поварней.
— Да ты что?
— Ей-богу.
— И ты не вступился?
— Так там уже того... вершится, что мне его, за яйца стягивать?
— Тьфу. Ну, я ему покажу,—разозлился князь,—Иди за стол, я тоже вроде до ветру отлучусь. Ну, я ем'у покажу в гостях гадить.
Юрий Данилович вышел на крыльцо. С звездного неба улыбался молодой месяц, пытаясь хоть чуть осветить притихшую землю. Князь решительно направился к поварне и посреди двора столкнулся с Романцом.
-Ты?
— Я,— отвечал милостник.
— Где был?
— Ну это... справил нужду и... это...
— Не ври, стервец,— ухватил князь его за грудки.— Ты что ж, сукин сын, пришел в гости, а сам сильничать?
— Я не сильничал, Юрий Данилович.
— Как не сильничал, когда тебя только что Протасий видел на девке.
— Но она сама... Ей-ей, сама, по обоюдному согласию. Ей-ей, Юрий Данилович.
— Я тебе, стервец, всыплю по-обоюдному. Иди за стол. Ну! Погоди, я отолью, вместе пойдем.
Князь прямо посреди двора справил малую нужду, поглядел на месяц. Романец стоял переминаясь. Юрий спросил:
— Как девка-то?
— У-у,— обрадовался Романец смене настроения господина.— Ягодка, ей-ей, Юрий Данилович.
— А если я тебя женю на этой «ягодке»?
— А можно?
— А чего ж нельзя-то. Спортил девку, надо покрыть грех.
— Не, Юрий Данилович, она уж распочатая была. Она мне еще днем мигнула. Я ж говорю, все по согласию.
— Так женишься ал и нет?
— Если можно, то беспременно, Юрий Данилович. Но она из рабынь, говорит.
— Значит, купим. Как ее звать?
— Стюрка.
— Стюрка,— повторил князь.— Гм. Стюрка. Ну, идем, жених.
Они вернулись в горницу, где музыканты наяривали какую-то веселую мелодию. Сели за стол к уже наполненным чаркам. Князь взял свою, выразительно кивнул в сторону кобзаря, тот тут же кончил играть.
— Родион Несторович,— начал Юрий,— нам у тебя понравилась одна девица-рабыня, не продашь ли ее нам? А?
— Господи, Юрий Данилович, да я буду рад подарить тебе любую.
— То не мне, Родион, вот милостнику моему понравилась одна.
— Да не все ли равно, тебе ли, милостнику. Дарю.
— Нет, Родион Несторович, ты ж ее покупал?
-Да.
— Вот и нам продай. Назначай цену.
— Ну как это? Я — да с тебя,— смутился боярин.
— Вон с него, с него,— указал, улыбаясь, князь на Романца.
— А-а, продавать так продавать,— махнул рукой боярин.— Гони две куны за девку.
— Две куны? — удивился князь,— Ты серьезно?
— Серьезно.
Обернувшись к Романцу, князь скомандовал:
— Плати, дурак, пока купец не раздумал.
Романец сунул руку в карман, вытащил несколько монет, молвил разочарованно: