Мое сердцебиение участилось.
.- Ты сказал ему, что любишь меня?
Он кивнул.
Наклонив голову, я с улыбкой сказала:
- Ты должен признаться в любви девушке, а потом уже ее отцу. Если бы мы жили в старые времена, тебе бы пришлось отдать отцу овец, подарки и золото, чтобы получить разрешение на брак.
- Моя семья владеет половиной овц в общине, -сказал он, подняв брови. - Как смотришь на то, если я предложу нашу половину твоему отцу?
Я провела в общине все лето. Мой дядя владеет другой половиной овц.
- Это очень много овец. Откуда тебе знать, что я стою этого?
Эйви посмотрел мне в глаза.
- Ты стоишь этого, Эми, - сказал он, обнимая меня. - Поверь мне, жизнь с тобой будет похожа на приключение, - прошептал он.
Когда я собралась притянуть его ближе к себе, он начал застегивать мою рубашку.
- Что ты делаешь?
- Застегиваю твою рубашку, - ответил он, ловко управляясь с моими пуговицами.
- Зачем?
- Я не хочу рассказывать нашим детям, что признался тебе в любви на заднем сиденье машины.
- Мы на переднем сиденье.
- Да, точно... и как бы сильно я не думал, что смогу убедить твоего отца и дать ему много денег, я бы предпочел не переходить ему дорогу.
Эйви надел рубашку, скрыв свои потрясающие мышцы и рельефную загорелую грудь, которые как я когда-то себя убеждала, меня ни капельки не впечатляют. Совсем-совсем.
- Давай прогуляемся по пляжу.
Я посмотрела на улицу, где бродил холодный ночной воздух штата Иллинойс.
- Там холодно.
- Будь рядом со мной, и я согрею тебя.
Мы вышли из машины, и Эйви обнял меня. Пока мы прогуливались по темному песчаному пляжу я поняла, что он прав: его объятия согревают меня даже холодной ночью. Спустя несколько минут Эйви остановился, повернулся ко мне и взял мои руки в свои.
- Эми, - начал он с полной серьезностью в голосе.
В моих глазах плещутся все эмоции. Он собирается сказать это. Я знаю, для него это очень трудно. Его брат умер во время бомбардировки, и Эйви до сих пор боится выказывать свои эмоции.
Он закрыл глаза, словно пытался подобрать нужные слова.
- Подожди здесь, - он взял ключи и побежал к машине. Вернувшись, он протянул мне телефон.
- Прослушай почту.
- Зачем?
- Просто прослушай.
Я вошла в почту. Первое сообщение было отправлено в пять часов... до того, как я похитила его.
- Привет, Эми, это Эйви. Я... я очень много думал об этой неделе и вся правда в том, что я... я скучаю по тебе. Очень сильно. Меня убивает, что ты не рядом со мной. Я пойму, если ты не захочешь мне перезвонить или вновь со мной увидеться. Я сбежал как раненное животное, но... если вдруг в твоем сердце... или мыслях... есть хоть малейший шанс простить меня за мое огромное самолюбие, размером с высотку Сирс-Тауэр, что я посетил вчера, то я прошу... я прошу перезвонить на этот номер... это телефон Тарика.