Очевидно, такое изобилие предложений вызвано большим спросом, и нельзя не согласиться, что это печальное явление происходит не только от браков, заключенных беспечно, с предвзятою мыслью о легкости его расторжения, но и от того, что ряд долгих лет рабства женщины привел ее к браку подневольному и без любви, брак этот часто, действительно, становится непереносным страданием, и надо радоваться, что новое законоположение для таких положений выработает новые, более человеческие правила.
Говорить подробно о разводе меня заставляет то, что женщина должна следить за всеми вопросами, которые выдвигает жизнь, а вопросом о разводе занято теперь все интеллигентное общество. Женщина, чтущая святость брака, должна все-таки знать, что приходится перестрадать ее, хотя бы и виновной сестре, а те, которые до сих пор смотрели теоретически на расторжение брака как на дело легкое, из моих слов ознакомятся со всем ужасом этой процедуры. Главный недочет нашего женского образования состоит в том, что мы не знаем законов нашей страны и живем в абсолютном неведении как наших гражданских прав, так и наших обязанностей.
Главный недостаток закона по разводу тот, что он до сих пор находился исключительно в ведении духовенства. Развод был да и теперь еще – ничто другое как сплошная и постыдная комедия, в которой сознательно лгут все: и разводящиеся, и священник, который обязан стараться склонить супругов к примирению, и судьи, выслушивающие обе стороны.
Женская стыдливость, женская порядочность оскорбляются самым жестоким образом; во-первых, – и теперь как и прежде развод по иску оскорбленного, основанный на действительно доказанном преступлении – явление исключительное, такие супруги чаще всего желают скрыть свой стыд или свое горе, разъезжаются полюбовно, не затевая скандального процесса; чаще всего развод составляется по обоюдному соглашению, когда одна из сторон желает вступить во второй, новый брак, но так как обоюдное согласие и даже искреннее признание своей неверности еще недостаточно для развода, то приходится прибегать к свидетельским показаниям, а так как свидетелей такого акта не бывает, то подкупается прислуга, или берутся прямо за деньги подставные свидетели, и если вина падает на женщину, то можно себе представить тот ад стыда, тот омут пошлости, в который погружается ее имя.
Если даже жена виновата, если действительно она преступила святость брака, то между ее единичным увлечением кем-нибудь и заурядными, ни к чему не обязывающими изменами ее мужа лежит целая пропасть. Он изменяет браку просто под веселую руку и считает это делом пустым и естественным, если его друзья и товарищи знают о его изменах, то станут только или завидовать ему, или, во всяком случае, отнесутся к этому одобрительно, ему не стыдно ни свидетелей его кутежей, ни тех женщин, с которыми сегодня он близок, а завтра встретит их уже совершенно в другой компании.