— Сам бы попробовал. — она убежала в другую комнату, громко хлопнув дверью.
* * *
Очнулся я, неожиданно даже для себя. После той проблемы с порталом, я был почти уверен, что не выживу. Но нет, смотри-ка — живой. Хотя это еще с какой стороны посмотреть. Откровенно, живым, я себя совсем не чувствовал. То есть я вообще ничего не ощущал, из привычного диапазона. Как будто меня парализовало. Я ничего не видел и не слышал, и совсем не мог шевелиться. Не знаю, сколько я провел в таком непонятном состоянии, мне даже пришла мысль, что вполне возможно именно так и выглядит по-настоящему ад. Но вскоре меня в этой теории разубедила потеря сознания. Чуть погодя я снова очнулся. И так повторялось несколько раз. Причем мои внутренние часы явно указывали, что промежутки отключки и бодрствования были явно разными по продолжительности. Значит я все-таки жив. И еще я успел заметить одну странность. Обычно пробуждение происходит постепенно, как, впрочем, и засыпание. Здесь же, все происходило просто мгновенно. Вот я сплю, а вот раз — и я полон бодрости и сил.
Постепенно я даже начал привыкать к своему странному состоянию не жизни и не смерти. Кстати о ней, костлявой. Если судить по внутреннему же хронометру, я пребывал уже в таком виде, не одну неделю. Но при этом ничем не питаясь и даже не испытывая голода и жажды. Я, конечно, еще в бытность архимгом королевства, научился поддерживать видимость жизни из магического резервуара. Но вот проблемы истощения организма это ничуть не решало. Через неделю — полторы, организм ослабевал на столько, что дальше спасти могло только хорошее питание. Да и состояние у меня стало уж больно ровное. Никакой тебе сонливости и усталости. Либо я бодр и полон сил, либо совсем никакой. Да и снов, почему-то, я тоже больше не видел.
И вот, чтобы проверить нового себя на выносливость, я принялся регулярно тренироваться. А поскольку единственное что мне осталось подвластно — было мое воображение, или как говорят маги «внутренний взор», его я и стал упражнять, восстанавливая по памяти все известные мне магические структуры начиная от самых простых. Тут, кстати меня тоже ожидал очередной сюрприз. Все построения вплоть до средних мне всегда удавались довольно легко. Именно это кстати определило, так сказать, мою стезю архимага. А вот более сложные и тем более высших кругов, без шпаргалок и костылей мне обычно было не осилить. И вот, перебрав по очередному кругу обычные, я решил все-таки попытаться сделать что-либо посложней. И в этот раз у меня все получилось. Да еще как. Я даже не поверил сначала. Так легко и целостно все получилось. Обычно сложные конструкты тяжело было удержать во внутреннем взоре одному магу. Это кстати, еще одна причина, необходимости для некоторых заклятий круга магов, где каждый из них отвечал за свой фрагмент построения. И чтобы убедиться, что это не сон, я решился замахнуться на почти не возможное, для прежнего меня. Я построил заклинание высшего круга, тот самый огненный смерч. И у меня это впервые вышло. Причем у одного. Я менял параметры, изменяя размер или высоту воронки, двигал и ускорял ее. Все изменения податливо менялись на фигуре. Моей радости не было предела. Таким образом моя личная коллекция вскоре пополнилась почти всеми известными мне высшими конструктами.