Раздался оглушающе-восторженный рёв — наконец-то, хвала Богине! — ударил в уши Шарля. И офицеры, и высокородные, и особенно простые ратники дружно выхватывали мечи, салютуя юному Колдуну.
Лицо мальчика просветлело, похоже, он поступил правильно.
«Приказывать надо на людях, тогда и взрослым не отвертеться», — лукаво подумал Шарль
* * *
Уже занималось утро, а палатка Шарля всё ещё пустовала. Покончив с обустройством и разделом добычи — больше всех требовали мастера-арбалетчики — Мигель отправился за мальчишкой-главнокомандующим.
Великий Колдун неспешно бродил по песчаному берегу ручья и время от времени бросал камешки в зазевавшихся лягушек. Гвардейцы ближней охраны держались в почтительном отдалении.
Шарль равнодушно глянул на подошедшего Мигеля и вернулся к прерванному занятию: наводить панику на лягушек, тритонам, впрочем, тоже досталось.
— Празднуете победу, Великий? Если так и дальше пойдёт, распугаете всех лягушек в округе. Честное слово, они ни в чём не виноваты.
Шарль приглушённо фыркнул.
— Что, и поиграть немного нельзя?
— Кому как.
— Ла-адно, сейчас.
Беловатый камешек стукнул о брёвнышко, мирно дремавшая лягушка возмущённо квакнула и скрылась под водой.
— На что вы надеетесь, Великий? Что полторы сотни, что вдвое меньше, замок кольчужники удержат. Зубами будут цепляться за стены, я их хорошо знаю.
— Разве? — улыбка снова коснулась лица мальчика.
— Пока подтянем катапульты и прочее, провансальцы усилят гарнизон. А голыми руками замок не взять. Или того хуже, герцог подбросит панцирную конницу и начнётся настоящее веселье. Разумеется, не для нас, — обстоятельно, словно послушнику из подготовительного класса, разъяснил Мигель.
— Думаешь, до меня не дошло? Ну-ка подойди поближе.
Шарль встал на цыпочки и зашептал в ухо Мигелю.
— Мало вас дома пороли! — со вздохом заявил Мигель.
— Да, конечно, — с готовностью согласился Шарль. — Значит, всё-таки выйдет?
— С какой радости вас тянет в Бовэ? — не выдержал, наконец, сотник.
— Вот именно, тянет. Будто к сладостям, честное слово, — неохотно признался мальчик.
— Такова воля Единственной? — недоверчиво осведомился Мигель.
— Я и сам кое-что умею!
— Вы уже попадали впросак. Напомнить?
— «Как только исчез обозный мальчишка, Андре всполошился всерьёз и поднял своих людей. Да и личная сотня Вилье сменила мечи на лопаты. Словно проклятые копали волчьи ямы, а без всякого толку!» — с удовольствием процитировал мальчик. — «Вам крепко повезло, что не ударили по коронной сотне». — Ну как, довольно с тебя? — победно вопросил Шарль.
Сотник обратил взор к лику Единственной, быть может, Богиня ниспошлёт ему немного терпения, попробуй сладить с несносным мальчишкой.