Широко раскрытыми глазами, как ребенок, я смотрела на все это безумие.
— Но это же незаконно! — Воскликнула я.
— Поэтому мы и пробрались сюда ночью. — Подмигнул мне парень.
— Но это же под носом у Правящих Кланов! Как они не прикрыли?
— Ответ до безобразия простой: им все равно. Мертвый город — гиблое место. Они прекрасно знают, что сюда порой стекаются отчаявшиеся, беглецы, сорвиголовы, ну и безбашенное поколение. Скажем так, ты тут единственная «благородная леди». — Фыркнул парень, улыбаясь озорной улыбкой, которую редко себе позволял.
— Фантастика! Откуда ты узнал об этом?!
— Мой троюродный брат, Такеши, один из местных организаторов. Они со своей «Электроточкой» путешествуют по всему миру, что-то в стиле бродячей цирковой труппы.
— Я думала, в вашем роду одна знать Третьего ранга! Откуда взяться таким?
— В нашем официальном роду — да. О таких, как Такеши, в нашей семье не говорят, считая их — позором и тщательно вымарывая их имена из семейного реестра.
В воздух поднялись огромные мыльные пузыри, я проследила за ними взглядом:
— Фантастика! — Снова восхитилась я, от шока позабыв, что мой родной язык имеет и другие слова, выражающие восторг. Я вертела головой, пытаясь открыть глаза как можно шире, будто это поможет мне не упустить ни одной детали.
Рядом что-то хлопнуло, заставив меня подпрыгнуть… Лоток с поп-корном! Он выстреливал им как салютом, готовя угощение в прозрачном, пахнущем маслом, аппарате. И это тоже было чудом! Кацу похлопал меня по спине и указал на стройный ряд барных стоек, подсвеченных светодиодами. Божечки, как же тут все горит! Один из парней за стойкой подмигнул мне, и я заметила, что его лицо и шея покрыты затейливыми черными узорами, закрашенными чем-то фосфорическим, заставляя рисунки светиться изнутри как звезды. Оказалось, что такие же изображения есть на лицах всех барменов. Одежда тоже была одинаковая: черные жилетки на голый торс. Вау. Я уже говорила «вау»? Вау!
— Я возьму нам что-нибудь выпить. Коктейль?
Я уставилась на него, как будто он предложил мне билет в Ад в один конец:
— Боюсь, заявиться в Академию в состоянии алкогольного опьянения будет слишком. С другой стороны — я войду в историю, в этих стенах такого еще не было!
— Боюсь, — В тон мне ответил парень. — Ты уже вошла в историю и таких как ты в Академии вообще не было, и вряд ли появятся. Ходят слухи, что директриса устроит грандиозную вечеринку по случаю твоего выпуска.
Я захохотала:
— Не удивлюсь, если так и будет. И отметит она этот торжественный день прямо здесь!
— Я сейчас. — Сказал друг, отправляясь к бару. — Оглядись, только не теряйся.