— Мое почтение, Алексей Михайлович! Это вы тут хулиганите?
— Увы, Александр Платонович, к сожалению портовое начальство не оставило мне никакого другого выхода.
— Безобразие! — весело воскликнул бородатый князь, причем так, что было непонятно что именно он считает безобразием.
— Господин жандарм, разве вы… — почти простонал служащий КВЖД.
В ответ Микеладзе подошел к нему и приобняв за плечо с укоризной проговорил:
— Послушай, дорогой, — в голосе князя стал особенно заметен кавказский выговор, — ты разве не знаешь, что великим князьям нельзя перечить? Ты что, нерусский?
— Так это… — потрясенно прошептал чиновник — его императорское…
— А может, ты, генацвале, шпион? — продолжал тем временем нагнетать ротмистр.
— На счет шпионажа ничего не могу сказать, — счел своим долгом вмешаться Алеша, — а вот военное имущество на этих складах хранится.
— Какое еще военное имущество? — насторожился Микеладзе.
— А вот, полюбуйтесь, — показал ему великий князь на ящики.
— Что тут, — жандарм щурясь от недостатка света попытался прочитать надпись на бирке, — китайские пожарные машины?
— Да, меня эта надпись тоже заинтересовала, и я взял на себя смелость вскрыть одну из упаковок. — Сказав это великий князь приподнял крышку с крайнего ящика, внутри которого тускло блестел смазкой, разобранный пулемет.
— Однако, впрочем, может это из имущества отдельного корпуса погранстражи[28]?
— Не думаю, у нас принята немного другая модель. Скорее всего это трофеи из Таку[29] неведомо как попавшие на местные склады. Кстати, а там дальше под кучей всякого хлама пушка Армстронга.
— Как интересно, а не попадалось ли вам, ваше императорское высочество, совершенно случайно, разумеется, типографская машина?
— Какая еще типографская машина? — затравлено пискнул чиновник.
— Ну, вроде тех, на которых всякие злонамеренные личности прокламации противу существующей власти печатают, — любезно пояснил ротмистр, и потом добавил, хищно сверкнув глазами — я бы взял не торгуясь!
* * *
Дерзкий налет великого князя на склады КВЖД и обнаруженное там военное имущество, вызвали немалый скандал и грандиозную переписку между наместником и Петербургом. Всего там было обнаружено более десятка различных артиллерийских орудий, немалое количество взрывчатки и полудюжина пулеметов под немецкий патрон.[30] В ходе скоротечного расследования, выяснить ничего не удалось. Скорее всего, груз доставили в Дальний по ошибке, потом сложили в самый дальний угол, да так и позабыли. Пока его там не обнаружил неугомонный Алексей Михайлович, которому не было никакого дела до ненароком поднятой им бури.