И, разумеется, что когда Йошико Кавасима пригласила Илту Сато в работающий круглосуточно ресторан «Астории», украдкой зевавшая куноити не могла ей отказать.
— Ну что, выбрала? — Йошико вопросительно подняла брови.
— Да, — кивнула Илта, — наверное, я возьму маринованных осьминогов и суши.
— Здесь есть кое-что получше, — улыбнулась Йошико, подзывая официанта и указывая на что-то в меню. Японец кивнул, с уважением посмотрев на Йошико.
— Что там? — Илта перегнулась через стол, беря из рук Йошико меню и ища то, что заказывала принцесса. Найти оказалось несложно — данное блюдо стояло отдельно от остального списка, сразу выделяясь более крупным шрифтом. Илта присвистнула, ее бровипоползли вверх.
— Ты и вправду будешь это есть? Здесь?!
— Почему бы и нет, — пожала плечами Йошико, доставая из сумки золотой портсигар, — у меня хватит денег, чтобы оплатить за нас обоих.
— Ты же первый день в этом ресторане! Уверена, что тут есть знающий повар?
— Ты что боишься? — уголками губ улыбнулась принцесса, — тебя никто не заставляет есть.
— Вот еще, — Илта демонстративно отдала меню официанту и кивнула, — едали и не такое.
Йошико пожала плечами, закуривая длинную папиросу.
— Будешь? — спросила она, протягивая открытый портсигар. Илта кивнула, принимая тонкую дамскую сигарету и прикуривая от зажженной Йошико спички.
— Выпьем? — приподняла бровь Йошико. Илта, помедлив, кивнула. Японская разведчица подозвала другого официанта и взяла у него меню.
— Я, пожалуй, выпью саке, а ты? — спросила она у Илты.
— Еще не знаю, — пробормотала куноити, разглядывая меню, — о тут даже есть авамори. Принесите мне графинчик пожалуйста, — сказала она официанту.
— Как ты можешь пить эту дрянь? — поморщилась Йошико.
— Пристрастилась в Окинаве, — усмехнулась Илта.
— Испортила вкус, — покачала головой Йошико, — смотри, еще твои новые друзья приучат тебя виски пить.
Подошедший официант поставил на столик бутылку саке и графин с окинавским напитком, расставил высокие бокалы и блюдца с закусками: суши, морская капуста..
— Ну, за встречу, — Йошико подняла свой бокал и Илта чокнулась с ней.
— Уютно тут, — куноити обвела взглядом шикарный ресторан, почти пустой ночью, — почти как в Токио. Да и там такое меню не везде найдешь.
— Ну, а ты как думала? — снисходительно улыбнулась Йошико, — знаешь, кто заселяется в эту гостиницу?
— Ну, раз уже ты здесь, то можно догадаться, — пожала плечами Илта.
— Я отвечаю за безопасность Кэндо, — кивнула принцесса, — поэтому я и тут. Я слышала, ты раскрыла заговор с покушением? Тебя представить к еще одному ордену?