Для неспециалиста будет удивительно узнать, что многие из представленных в этой книге «насекомых» вообще не являются насекомыми. Пауки, скорпионы, многоножки, насекомые, раки – членистоногие животные.
Человек давно заметил сходство между этими созданиями. «Я называю насекомыми всех тех, которые обладают насечками на твердом теле, на брюшной стороне или же как на брюшной, так и на спинной» – так описывает в 4 веке до н.э. великий греческий ученый Аристотель группу животных, в которую он ошибочно включил не только насекомых, но и пауков, и многоножек. Тело их обычно покрыто сверху хитиновой, более или менее толстой оболочкой–кутикулой, и разбито на неоднородные сегменты. Раньше всех этих животных называли суставчатыми. Современная систематика выделяет их в особый тип – тип членистоногих.
И уже из самого названия ясно, какой главный признак объединяет всех этих многочисленных тварей – их конечности подвижно соединяются с телом при помощи
суставов и состоят из нескольких члеников. Конечности зачастую специализируются для выполнения несхожих функций – захвата и измельчения пищи, движения, дыхания.
Среди членистоногих выделяют несколько классов, и наиболее крупные и значительные среди них – ракообразные, паукообразные, насекомые и многоножки.
Родословная членистоногих животных берет свое начало в самой глубокой древности геологических эпох. Воображаемая стрелка указателя возраста некоторых колеблется между 350 и 400 миллионами лет, именно к этому периоду относят найденных в окаменелых остатках трилобитов – вымерших морских членистоногих.
И уже в те далекие эпохи появились в морях и другие представители этого типа, чьи потомки живут и поныне – это ракообразные. О раках и их ближайших родственниках разговор особый, а в этой книге мы расскажем о пауках, насекомых и многоножках – о существах, кто своим жужжанием, стрекотанием, изумительной окраской и совершенными формами оживляет и украшает природу.
Цель книги – увлечь читателя, заставить его внимательно посмотреть вокруг себя, узнать побольше о летающих, порхающих и ползающих созданиях, узнать – и .та ч и in п ол юби т ь.
От редакции
image l:href="#image2.png"
Мы начнем рассказ с животных, которые не относятся к насекомым, но являются их предшественниками в процессе эволюции и были одними из первых на суше, с паукообразных – пауков, клещей, скорпионов.
Паука знают все и стоит только представить себе его, вспоминаются четыре пары паучьих ног. Такое число ходильных ног характерно для всех паукообразных – этим они отличаются от шестиногих насекомых.
