Острова–вулканы выглядят как правильные высокие конусы. Если при извержении лава закупоривает жерло вулкана, то он взрывается. Такой остров или исчезает с поверхности океана, или в его центре образуется громадный разрушенный кратер – кальдера.
Бывают острова, которые появляются в результате движения земной коры и извержения вулканов. Тогда участки дна поднимаются на поверхность океана. Обычно они образуют целые островные дуги, цепочки островов. Самый большой остров такого типа – Новая Каледония. Его длина – более 400 км.
Материковые острова – еще один вид островов. В далеком прошлом они были частями материков. Острова Новая Гвинея и Тасмания были когда–то частями Австралии.
На материковых островах, например на островах Новая Зеландия, есть и горные хребты, и низменности. На Вулканическом плато на Северном острове нередки извержения вулканов. Есть там и гейзеры, и грязевые вулканы, и горячие источники. На острове Южном в 1929 г. было сильнейшее землетрясение. В некоторых местах земля поднялась на высоту пятиэтажного дома. Всего на Новозеландских островах отмечают сотни землетрясений в год, но они не всегда сильные.
На островах Тихого океана стоит вечное лето. Жару смягчают ветры с океана. Многие острова, например Гавайские, Норфолк, известны как курорты.
Но сияние солнца и голубая гладь океана исчезают, когда проносятся ураганы. Они бывают летом или осенью и охватывают пространства над океаном шириной 200 – 500 км.
Во время урагана идут сильные ливни, волны высотой более 15 м обрушиваются на острова. Они уничтожают плантации и дома, гибнут люди. Особенно опасны ураганы на низких и плоских атоллах. При сильных ветрах волны перехлестывают через них, смывая все на своем пути. На островах–атоллах в архипелагах Кука и Туамоту, где ураганы особенно часты, люди не строят своих домов.
На островах, лежащих вблизи экватора, ураганов не бывает. Здесь есть деревни, разбиты плантации и живет много людей.