Каких-то очень значительных успехов абвера на советской земле в тот период историки не зафиксировали, в отличие от побед германской армии на Западном фронте. Хотя существует распространенный миф о выброске огромного количества диверсантов-парашютистов в тылу войск Красной армии, что и сыграло определенную роль в ее поражении на первоначальном этапе. К. Семенов отмечает, что это идет вразрез с имеющимися немецкими архивными документами. В подразделении «Бранденбург» был всего один парашютный взвод, и впервые на территории Советского Союза он был десантирован и использован 25 июня 1941 года, когда был захвачен стратегически важный участок железной дороги на перегоне Лида – Молодечно в Белоруссии. Судя по данным архивов Германии, до этого немецкие парашютисты-диверсанты на территории СССР не выбрасывались.
Разведывательно-диверсионные и террористические операции Третьего рейха у широкой аудитории неизменно ассоциируются с фигурой оберштурмбаннфюрера СС Отто Скорцени. Как представляется, своей огромной славой «человек с тысячей шрамов» обязан прежде всего историкам, писателям и журналистам.
И все же это была действительно неординарная личность. Даже если вынести за скобки самую известную историю с похищением Муссолини, Скорцени неоднократно привлекался руководством Главного имперского управления безопасности (РСХА) Германии к разработке и выполнению важных и ответственных проектов. Конечно, не все из них ему удалось реализовать в полной мере.
Вспомним секретную операцию «Гриф» («Грайф»), целями которой были убийство главнокомандующего англо-американскими войсками Дуайта Эйзенхауэра и создание беспорядка в американских тылах в Бельгии и Голландии. Кстати, в этой операции были задействованы англоговорящие диверсанты, переодетые в форму армии США и перемещающиеся на американской военной технике.
Еще более известна неудавшаяся операция «Длинный прыжок». В ходе Тегеранской конференции планировалось после проникновения в посольство Великобритании убить или выкрасть Сталина, Черчилля и Рузвельта. Причем в Иране Германией была образована достаточно разветвленная и мощная агентурная сеть. В том числе имеются подтверждения сотрудничества немцев с представителями русской эмиграции, в частности кутеповской организации. Хотя здесь надо заметить, что в последнее время появились опровержения участия Скорцени в подготовке этого провалившегося покушения.
Со времен Советского Союза бытует точка зрения, что диверсанты Третьего рейха, прошедшие войну и сумевшие избежать наказания, чуть ли не поголовно стали инструкторами во всевозможных разведках западных стран. В каком-то смысле это утверждение не лишено оснований. Так, по некоторым данным, Отто Скорцени по окончании войны отошел от дел и стал вести добропорядочную жизнь. По другим сведениям, в первые послевоенные годы он занимался подготовкой агентов-парашютистов в США.