После стратегического наступления советских войск на Правобережной Украине и ликвидации знаменитого Черкасского котла[25] большая часть дивизии была разгромлена. Из-за огромных потерь она временно не могла принимать участия в боевых действиях. Однако командир Г. Гилле принял руководство разрозненными частями немецких войск при обороне Ковеля. За это он был награжден бриллиантами к Рыцарскому кресту (за всю историю этой награды были удостоены всего 27 человек).
Дивизия была пополнена и участвовала в боях в Польше, а в конце 1944 года была переброшена в Венгрию для наступления на Будапешт. Закончила войну в мае 1945 года, сдавшись в Австрии американцам.
При упоминании дивизии «Викинг» одновременно можно нередко услышать имя доктора Й. Менгеле. Действительно, некоторое время он служил врачом саперного батальона этого подразделения СС. Но, по мнению К. А. Залесского, этот факт может свидетельствовать лишь о том, что между системой концлагерей и войсками СС шла постоянная ротация кадров. И какую-то особую связь дивизии СС «Викинг» со зловещей фигурой врача Освенцима, проводившего преступные эксперименты над заключенными, искать не стоит.
Что касается судьбы командиров дивизии после войны, то обвинений в каких-то значительных преступлениях им предъявлено не было. Ф. Штайнер и Г. Гилле, пробыв в плену до 1948 года, вернулись в Германию. Гилле в рамках денацификации был приговорен к полутора годам лишения свободы как бывший высокопоставленный член СС. Однако этот срок считался отбытым в период плена. В Германии бывшие командиры активно участвовали в деятельности ХИАГ и оба умерли в 1966 году в возрасте 69 лет.
Как представляется, интерес к истории войск СС и особенно их элитных подразделений будет сохраняться и со стороны социума, и среди исследователей. Ведь историческая роль дивизий СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер», «Мертвая голова», «Дас Райх» и «Викинг» не ограничивается участием их бойцов в военных действиях Второй мировой войны. Каждый элитный полк имел для Третьего рейха огромное политическое значение и являлся выражением нацистской идеологии.
Глава 15. Белые эмигранты в годы Второй мировой войны
Участие представителей белой эмиграции во Второй мировой войне и поддержка ими Третьего рейха – достаточно многогранная тема. Несмотря на то что она затрагивается в целом ряде научных и околонаучных публикаций и книг, ее нельзя назвать изученной досконально. Многие вопросы, связанные с ней, по-прежнему остаются без ответов.
Как известно, белая эмиграция приобрела массовый характер начиная с 1919 года и была связана с эвакуацией частей белой гвардии после поражений в ходе Гражданской войны. Обычно историки выделяют три этапа этой эмиграционной волны, соотнося их с эвакуацией войск под командованием А. И. Деникина из Новороссийска, П. Н. Врангеля из Крыма и А. В. Колчака с Дальнего Востока.