Она ставит стакан на кофейный столик и удобно, устроившись на подушках, отвечает:
— Это часть моего поиска.
— Что за поиск требует необходимости раздеваться на потеху публики?
— Он называется «жизнь», — просто отвечает она.
Когда она так говорит, все это имеет смысл. Наверное, водка затуманивает не только мой взгляд, потому что в трезвом состоянии я бы с ней не согласился. Я работаю психологом в старшей школе и моя святая обязанность — удерживать женщин подальше от шеста.
Фейт начинает теребить пальцами дреды. Не знаю, может, это нервное, но она не выглядит как человек, который стыдится своего занятия.
— Чтобы что-то понять, я должна попробовать это. По своей природе я очень критична. Но когда ты смотришь на мир по другую сторону объектива, то открываются возможности для самопознания. Перспективы меняют все. Если у меня есть выбор, то я предпочитаю сочувствие жалости. Тут-то и начинается мой поиск. В последние несколько лет я многое перепробовала, чтобы понять людей и их жизненные ситуации. Я пыталась сделать так, чтобы моя жизнь имела смысл. Но мне еще нужно много над этим работать. Мое прошлое все еще требует анализа и прощения. А для этого необходимо много времени. Поиск. Когда я чувствую, что что-то поняла и выросла как человек, то двигаюсь дальше, вперед. С надеждой на новые перспективы.
Не знаю, то ли я очарован, то ли сошел с ума, но водка сделала мой разум свободным, поэтому я говорю:
— Для этого нужно большое мужество. Обычно люди любой ценой избегают заглядывать внутрь себя. Они опускают занавески и прячутся за ними.
Фейт медленно с серьезным видом качает головой. Мне кажется, что ей хочется возразить, но вместо этого она пристально смотрит на меня. На ее глазах появляются слезы; я настолько парализован этим зрелищем, что могу только смотреть на нее в ответ. Все гораздо серьезнее, чем она говорит. Но я не давлю на нее. Я позволяю людям делиться со мной секретами только, когда они готовы к этому. Она же пока не готова.
Фейт несколько минут смотрит на бутылки, а потом безмолвно спрашивает, не хочу ли я выпить еще.
Я киваю, она наливает.
Мы чокаемся, в этот раз не говоря ни слова, и пьем.
Когда я опять откидываюсь на подушки, она встает и пьяной походкой направляется в ванную комнату.
Вернувшись, устраивается вплотную ко мне, кладет голову на мое плечо и спрашивает:
— Ты женат, Шеймус?
— Почему ты спрашиваешь?
Фейт берет мою левую руку и тычет ею в лицо.
— А, — говорю я, когда замечаю полоску от обручального кольца. — Она сука и вышла замуж за другого.
Она переплетает наши пальцы и опускает руки на мое бедро.