— Кай, мне нужно сбегать к миссис Липоковски. Я вернусь через минуту, пожалуйста, проследи, чтобы все приступили к завтраку. Он на столе.
Кай кивает. По утрам он не особо любит разговаривать.
Как только я переступаю порог квартиры, начинаю чувствовать себя неудачником. Находиться в открытом пространстве, в мире: очень страшно. Это место, где люди навешивают ярлыки. Это место, где люди обращают внимание на то, что ты отличаешься от них.
С большим трудом иду к соседней двери. Не знаю, то ли это мое воображение, то ли ноги хуже слушаются сегодня, то ли меня выбила из колеи проблема со зрением, но я чувствую себя так, словно мертвецки пьян. Как бы я хотел, чтобы это было правдой. Быть пьяным в стельку точно предпочтительнее этого.
На мой стук в дверь никто не открывает. Наверное, они внизу, в магазине, готовятся к открытию.
Что, черт возьми, мне делать?
Фейт. Попробую поговорить с Фейт.
Я не могу сохранять равновесие, — неприятный побочный эффект кошмара с левым глазом, — поэтому сажусь и сползаю со ступенек, как ребенок. К тому моменту, как добираюсь до двери Фейт, чувствую себя униженным до нельзя. Если бы не дети, я бы, вероятно, закрылся в квартире и больше никогда из нее не выходил.
Дважды стучусь и уже поворачиваюсь, чтобы уходить, как она открывает дверь.
— Доброе утро, сосед, — сонно бормочет Фейт.
Я перехожу к делу, даже не поприветствовав ее.
— Прости, —произношу я, поворачиваясь к Фейт. Она жадно впивается взглядом мне в лицо, отмечая признаки отчаяния, разъедающие его. Фейт молча склоняет голову набок, но ее глаза все говорят за нее: в них грусть и легкое потрясение и желание оказать помощь. — Что я могу сделать для тебя, Шеймус? Только скажи. — Ее тихий и нежный голос. Место, куда я приземлюсь, если внезапно упаду.
Фейт стоит в пижаме — потрепанной свободной футболке, которая едва прикрывает ее нижнее белье. На ней написано: «Наши ребра накормят тебя до отвала. Барбекю от Рика». Отвратительный заголовок отвлекает меня от тяжких мыслей и мне моментально хочется обнять Фейт, потому что впервые за утро, каждая клеточка моего тела не кричит от страха, и потому что передо мной сейчас находится самый лучший в мире специалист по объятиям.
Я обнимаю ее.
Она обнимает меня в ответ.
Я пытаюсь сдержаться и не заплакать.
Но у меня ничего не выходит и мои слезы орошают ее отвратительную футболку.
— Ты не могла бы отвезти детей в школу, а меня в больницу?
Фейт выпускает меня из своих объятий.
— Конечно, — кивнув, говорит она. — Конечно.
Я быстро вытираю слезы.
— Когда нам нужно выезжать?