Леха рванул на помощь товарищу, но возглас Аркаши остановил его:
— Даже не думай! Беги, парень! Спасайся, друг! Беги, пока я еще в силах его держать!
Леха растерянно озирался вокруг. Двое его товарищей вырубились, но Аркаша-то еще был в сознании. Вдвоем они смогли бы одолеть Бультерьера. И вообще, как бросить их на произвол судьбы! Будто прочитав его мысли, Аркаша завопил еще яростнее:
— Беги, кому говорят! Ну, живо! Спасай свою шкуру!
В этот момент Бультерьер все-таки ухитрился сбросить его с себя. Рука почти коснулась парализатора. В последний момент Аркаше удалось ухватить Бультерьера за лодыжку и повалить на землю. Они сплелись в тугой клубок, покатились по земле, нанося друг другу удары. Леха бросил последний взгляд на товарища и ринулся из подвала. «Я вернусь за вами. Обязательно вернусь! — мысленно заверил он. — Доберусь до нужных людей и спасу вас!»
Выскочив из подвала, он тут же попал в плотное кольцо собачьей своры.
— Что, твари, человечинки отведать захотели?! Нате, выкусите! — заорал Леха, швыряя в свору единственный кирпич.
Он не особо надеялся на то, что это хоть на секунду напугает псов, но произошло невероятное. Кирпич угодил одному из псов в голову, и тот, жалобно взвизгнув, повалился на землю. Остальные, напуганные происходящим, отступили. Не раздумывая, Леха в три прыжка достиг забора, ухватился за столб, удерживающий листы профнастила, и начал подтягиваться. Ожившие собаки бросились вдогонку. Когда руки достигли верхнего края забора, собаки настигли его. Один из псов успел вцепиться клыками в штанину. Собирая остатки сил, Леха подтянулся, перебрасывая тело через забор. Секунду он балансировал на самом верху, пытаясь сбросить пса с ноги. Ветхая ткань штанины не выдержала и разорвалась пополам. Пес полетел на землю, а Леха, подчиняясь силе инерции, перевалился через забор. Тело глухо ударилось о землю. Боль пронзила позвоночник от затылка до копчика. Не обращая на нее внимания, Леха заставил себя встать. Оглядевшись по сторонам, увидел метрах в пятидесяти густые заросли деревьев и побежал к ним. Достигнув первой полосы деревьев, обернулся назад — погони видно не было, но позволить себе передышку он не мог. Ведь неизвестно, чем закончилась борьба Аркаши с Бультерьером. Добрался ли Бультерьер до парализатора? Пустился ли следом? Погоня может начаться в любую минуту. Собаки быстро возьмут след, и тогда ему конец. Нет, он не позволит поймать себя. Только не теперь, когда свобода так близко. Из порванной лодыжки текла кровь, вызывая тошноту и спутанность сознания. Леха бежал вперед, петляя между деревьями и ожидая, когда за спиной раздастся собачий лай.