* * *
— Спрашивай. — сказал Миха, когда они уселись у костра.
— Господин Рид…
— Меня Михаил зовут. Рэд — это типа клички… И, давай без этих «господинов» на «ты»? Ты явно постарше будешь…
— Мне всего-то сто тридцать лет…
— Да ладно? — не поверил Миха. Ну лет тридцать он ему еще дал бы, но никак не больше сотни! Стопудово магия!
— Ты — скрытый прыгун! Я прав? — Лист выставил палец прямо Михаилу в грудь. Миха посмотрел на аккуратный ноготь мага, поднял глаза и снова улыбнулся:
— Нисколько! Я вообще в вашей магии ни хрена не понимаю.
— Ну вот, теперь и помереть не страшно… Но сперва нужно оспорить теорию Галена… Он смог убедительно доказать, что мир един… — пробормотал Пефенц, после рассказа Михаила.
Миха конечно рассказал не всё, а так, самое основное. Он и сам не заметил как у него вырвались слова о своих хождениях на Землю. Хотя Лист больше заинтересовался не Землей и какими бы то ни было знаниями Михаила, а зеленым «слоем». Только потом до него дошло, что Пефенц просто не поверил в существование Земли.
— Я ж говорю прыгун! Твой «зеленый слой» это то пространство, через которое ходят прыгуны. — заявил маг.
— Но я-то никуда не прыгаю! — гнул свою линию Миха.
— Ага! Прыгуны тоже не прыгают, а ходят. В том пространстве время течет как-то по другому. Поэтому прыгуны входят здесь, проходят по зеленому слою до нужной точки, и выходят там. Только в реальном мире проходит лишь мгновение.
Михаил вспомнил свои хождения по замку — никакой разницы во времени он не заметил. Об этом и рассказал Листу. Маг долго думал, потом развел руками.
— Не знаю… Может ты делаешь что-то не так? Или твой «зеленый слой» не тот, что у прыгунов…
К вечеру Михаил вывел Листа к дереву с большими черными орехами.
— Оно?
Пефенц вновь завис. Он минут десять ходил вокруг дерева, гладил ствол руками, чуть ли не целовал его. А когда нашел вполне целый орех даже заплакал.
— Проф, неужели это такая ценность? — спросил Миха. Пефенц посмотрел на него как на идиота.
— Молодой человек! Вы точно не из этого мира, раз не знаете таких вещей! Да за такой орех и убить могут! Тем более такой свежий. Свежий орех Арии Чёрной исцеляет любые недуги, продлевает жизнь, омолаживает! — Михаил присвистнул про себя — таких орешков он съел немало, причем все были свежие. — А древесина Арии — самое лучшее сырьё для изготовления амулетов. Её структура пронизана тончайшими волокнами армина, очень редкого вещества, лучшего проводника магической энергии. Люди конечно научились добывать его искусственно, но это очень затратно. Люди… алчные твари… вырубили практически все деревья в зоне досягаемости. Надеялись, что вырастут новые. А они не растут! Вот и ценится теперь древесина, а про орехи вообще многие даже не знают. — Пефенц прервался и с опаской огляделся по сторонам, — Кстати, говорят эти деревья охраняют хавасы. Охотники врут конечно много, но часть правды иногда проскакивает.