— А где этот м… как его… Ну, с которым ты там…
Лапоть никогда красноречием не отличался.
— Молодой человек, — подсказала я.
— Развлекалась, — подсказал Ерш и махнул рукой. — Мы его там бросили. Сам доползет.
Я сидела на пластиковом стуле, завернувшись в полотенце, и прихлебывала чай из термоса, который нашелся у запасливого Лаптя. Вообще-то в кружке был не только чай, Лапоть щедрой рукой плеснул туда коньяка. Я не возражала — обжигающий напиток приятно растекался от горла к конечностям, согревая, расслабляя и успокаивая. И тут мой взгляд упал на вещи Аркадия. Он же скоро за ними придет — вспомнила я, и засобиралась домой.
— Спасибо, что подобрали и обогрели, но мне пора.
— Давай я тебя отвезу.
— Тут идти пятьсот метров. Давай.
Я поняла, что идти мне совсем не хочется. Даже пятьсот метров.
— Слушай, — решился Лапоть. — А чего тебя понесло в море в такую погоду?
— Вообще-то с утра погода была вполне нормальная.
— С утра — это часов в семь?
— Ага.
— Тогда еще один вопрос: чего тебе в такую рань не спалось?
Я пожала плечами. И забралась на сиденье квадроцикла. Лапоть вообще-то не очень разговорчивый, но если уж на него нашло — не успокоится, пока не спросит обо всем, что его волнует. Например, откуда взялся мой спутник. Лапоть знает, что я всегда плаваю одна и терпеть не могу, когда кто-то путается под ногами.
— Согласись, я поступила вполне по-дружески: пришла в семь. Так что если бы я утонула, вы бы не были виноваты.
Спасатели трудятся с восьми утра до восьми вечера. Это официальное время работы городского пляжа, указанное на табличке у входа. После восьми вход на пляж закрывается железной цепью. Через нее, естественно, все перелезают и продолжают отдыхать на мягком песочке и плескаться в воде. Кто-то вообще торчит тут целыми ночами. Это их дело. Фишка в том, что администрация пляжа, повесив табличку, юридически снимает с себя ответственность за безопасность курортников. Если кто утонул в неурочное время — сам виноват.
Квадроцикл резко затормозил у заднего входа в отель, я спрыгнула и поправила сползшее полотенце.
— Ты же не собираешься замутить с этим, — Ерш махнул подбородком в сторону моря.
— При всем уважении — а тебе какое дело?
— Других парней, что ли, нету, — недовольно пробурчал Ерш.
— Каких это — других?
— Ну, мало ли…
— Знаешь, что я тебе скажу, дорогой Ершик?
— Что? — он радостно встрепенулся.
— Для рыбы ты необыкновенно болтлив. Пока! И спасибо, что подвез.