Что-то он слишком серьезен, мне это не нравится.
— Если бы не я, ты бы вообще туда не поплыл. Так что расслабься.
— Снова кусаешься? Правильно, так мне и надо. Было непростительной вольностью с моей стороны обслюнявить свою спасительницу.
Я не выдержала и рассмеялась.
— Мир? — с надеждой спросил он.
Я кивнула, и мы пошли в сторону пляжа. Пройти, правда, удалось совсем немного. Через минуту мы увидели, как в нашу сторону, в клубах пыли несется квадроцикл.
— Кто это? — удивился Аркадий.
— Ерш или Лапоть, — сказала я. — Скорее всего, Ерш.
Я не ошиблась.
— Мы пришли — там твое полотенце висит, — стрекотал Ерш, соскочив с квадроцикла и нарезая вокруг нас круги. — И еще какие-то шмотки. В море шторм, а тебя нигде не видно. Я, честно скажу, перетрухнул не по-детски. А Лапоть говорит: «Русалки, мол, не тонут». Чуть морду ему не набил.
— Лапоть дело говорит, — вставила я в его трескотню.
— Ну, я на вышку забрался, смотрю в бинокль — да что там увидишь. Волны, еще волны и ни черта больше. А Лапоть орет: «На берегу поищи». Я посмотрел — и правда ты. На плече у этого, — Ерш неприязненно кивнул в сторону Аркадия.
Тот задумчиво перебирал в руках мои ласты.
— Я сначала подумал — утопла, не дышишь. Потом смотрю — вроде стоишь. Но на ногах не держишься.
Нет, ну что за дурацкая привычка подглядывать за людьми в бинокль! Надеюсь, дальше он не смотрел, а сразу рванул к квадроциклу.
— Ты в порядке? — Ерш встревожено меня разглядывал, и, впервые за все время нашего знакомства, в его взгляде не было ничего от неутомимого охотника.
— Да все нормально. Я просто развлекаюсь.
— Ну ты, блин! Развлекается она! А люди тут с ума сходят!
Он пнул ни в чем не повинный квадроцикл. Это даже трогательно — Ерш сходит с ума от волнения. И не потому, что ему некого тащить вечером на крышу, а потому что я, которая с ним на крышу никогда не ходила и не пойду, могла утонуть.
— Ерш, слушай, успокойся, а? Все нормально. Тонуть — это не мое.
— Ладно. Поехали, до пляжа довезу.
Аркадий протянул мне ласты.
— У меня только одно место, — буркнул Ерш, не глядя на него.
— Ага.
— Дойдешь? — мне почему-то не хотелось смотреть Аркадию в глаза.
— Без проблем.
Я забралась на заднее сиденье квадроцикла, Ерш резко дал газу, так, что мне пришлось крепко за него ухватиться и прижаться, чтобы не вылететь, и заржал. Все возвращается на круги своя.
По дороге мы не разговаривали — даже Ершу с его вечной несмолкающей трескотней было неудобно перекрикивать рычание квадроцикла. Зато когда остановились у спасательной вышки, фонтан его красноречия возобновил свою работу. По его рассказу, адресованному Лаптю, выходило, что он то ли вытащил меня из морской пучины, то ли вырвал из мохнатых лап неведомого чудовища.