Этот феномен происходит не только со мной, я не раз наблюдала, как, казалось бы, полностью выдохшиеся туристы, по мере приближения к вершине обретают второе дыхание и начинают неистово карабкаться к конечной точке своего путешествия. Ника называет это высокогорным бешенством и считает, что я крайне подвержена приступам данной болезни. Когда мы ходим в горы вдвоем, я всегда забираюсь на вершину первой и потом с видом царя горы сижу и жду Нику.
Мне и сейчас почему-то очень хотелось опередить Аркадия, но он постоянно наступал мне на пятки. Когда до деревянной смотровой площадки, где установлен указатель «высшая точка», оставалось не больше тридцати метров, он обошел меня на повороте и резво устремился вверх. Я задохнулась от возмущения. Это моя вершина я и должна достичь ее первой! Но Аркадия, который всю дорогу плелся в хвосте, похоже, сразил более жестокий, чем меня, приступ высокогорного бешенства. Он ловко цеплялся за кусты и камни, как какая-нибудь мартышка, я никак не могла его догнать.
Все. Он на площадке, протягивает мне руку, я хватаюсь, тоже оказываюсь наверху и мы, обессиленные, падаем ничком.
— Ты победил, — задыхаясь, произнесла я.
— А мы, что, соревновались?
— А ты не заметил?
— Не-а.
— Врешь!
— Ну ладно, вру. Я всю дорогу тебе поддавался, но в конце решил взять реванш.
— Опять врешь. Ты еле полз, пока не заболел бешенством.
— Чем?
Я вкратце объяснила ему теорию Ники.
— Да! Точно! А я думаю — что это со мной такое, как будто крылья выросли.
Оглядевшись, я увидела, что мы на площадке не одни. С другой стороны поднялась группа туристов, они были такими же запыхавшимися как мы, а ведь поднимались по пологой стороне. Мы герои!
Как это обычно бывает, члены группы рассредоточились по площадке и защелкали телефонами и фотоаппаратами, пытаясь сфотографироваться на фоне гор в одиночестве. Аркадий тоже достал телефон и навел его на горные вершины.
— Все равно ничего путного не получится, — вздохнул он.
— Да, — кивнула я. — Даже самый крутой фотоаппарат не передаст впечатления.
А потом он повернул свой телефон на меня. Я протянула руку и закрыла экран рукой.
— Никаких фоток.
— Вот как?
— У нас все мимолетно, помнишь? Ни фоток, ни воспоминаний, ни сожалений.
Он молча посмотрел на меня и убрал телефон в карман.
Мы переместились на самый край площадки, свободный от туристов, уселись, свесив ноги вниз, и жадно припали к бутылкам с водой. Потом я достала из рюкзака яблоки и батончики мюсли, и мы закатили настоящий пир.
— Я бы сейчас слона съел, — сказал Аркадий, запихивая в рот целый батончик.