- А вы волосы на шее и спине тоже стрижете?
Новый знакомый растерялся, но все-таки кивнул.
- Да, без куртки в лесу можно поцарапаться. А одежду на длинные волосы неудобно носить.
Девочка рассмеялась, забавно наклоняя голову к плечу.
Тебе сколько лет?
- Почти семь. - Гордо выпрямился мальчишка. Нэстэ заметила как между губами кончики клыков.
- У-у. А мне всего четвертый. - Расстроено протянула Нэстэ.
Мальчишка снисходительно улыбнулся этой малявке.
- Хочешь, я покажу тебе деревню?
- А что надо тебе от меня? - Девочка продолжала смотреть без опаски.
- Расскажешь, как вы сбежали. У нас нет вашей расы.
Уже возвращаясь ближе к обеду к новому дому, Нэстэ гордо закончила рассказ последним переходом. Мальчишка пропустил ее описание ночевки в последнем мире. Только пренебрежительно усмехнулся.
- Вы сделали не правильный ночлег. Могли замерзнуть. Я тоже вхожу пока в группу собирателей. Пойдем в лес, научу тебя как правильно все делать.
- Здорово. А что вы еще делаете?
- Много чего. Мне уже разрешают ходить по тропам, ставить ловушки. Даже охотиться.
- Научишь? - Непосредственность девочки и ее восторг льстили мальчику.
- Хорошо. Если хочешь, пока вы здесь, я могу назвать тебя своей каири.
- Это что такое? - Тут же насторожилась Нэстэ.
- Твоя мама каири того Варна, о котором говорила. Только Наемник дал ей постоянное покровительство, таких называют каирина. Он обязался заботиться, учить и защищать ее. Такие обязательства может на себя взять только взрослый хорн. А временно можно даже мне.
- А зачем тебе?
- У всех старших мальчишек уже есть каири, а у меня нет. - Выдал свою главную мальчишескую проблему парень. - Ну и что, что ты чужачка. Так даже лучше. Я буду тебя учить, брать с собой в походы и защищать, если потребуется. Только я не самый сильный тут.
Нэстэ встряхнула головой. Ей нравилось, когда длинный волосы на мгновение взлетали от этого движения.
- Хорошо. Буду твоей каири. А ты научишь меня делать правильный ночлег.
Лену предупредили о том, что сообщат в племя, к которому принадлежал Варн. Поэтому она целую неделю провела в ожидании вестей оттуда. И дождалась. В конце недели, в выделенное им жилище, уже начавшее приобретать уютный вид, зашел высокий хорн, одетый как наемник. По просьбе или даже вежливому приказу старейшины, Лена повторила для него свой рассказ, добавив описание своего пути, а так же приметы своего друга.
- Неплохо. - Вздохнул мужчина. - Мое имя Арион. Варн вышел из моего клана и служил в наемниках под моим началом. О себе он сказал правду, выкупать его никто не будет. Иначе бы его не сделали рабом. Но я благодарю тебя за добрые вести. Теперь мы знаем, что он жив, и где его искать. Жаль, что вам не удалось сбежать вместе. Но это уже судьба.