— Ну, да. Вы же имеете представление, где они находятся?
— Имею, даже лучше чем вы. — Ядовита сообщила она. — Лео меня как-то вытаскивал из своего мира.
* * *
Без стеснения подслушивающий их охотник при этих словах даже немного поперхнулся.
— И ниахары не выводят котят в Объединенных мирах. Обычно для этого используется Бездна. — Девочка была сама любезность. На столько, что уже хотелось ее придушить. У него тут такой план срывается, а она вся такая вежливая.
— Ну, вот и было бы интересно наблюдать семью вашего кота в естественных условиях. — С энтузиазмом заявил парень.
— Вы предлагаете прикрывать экспедицию в Бездне мне одной и без ниахары? — Недоверие в глазах девчонки сменилось искренним недоумением. А потом ее глаза широко расширились, видимо в весьма неприятном для Варистана подозрении.
Со стороны охотника послышался сдавленный смешок. Этот, похоже, тоже веселился за его счет.
Впрочем, Варистан уже сообразил, какую глупость ляпнул, совсем позабыв о причинах, по которым экспедиции в Бездну охотно нанимают в охрану именно проводников с ниахарами.
* * *
В общем, он сильно повеселил свое начальство, воспоминаниями о деталях своих бесед с профессором и девчонкой.
Листард от смеха даже слезы на глазах начал вытирать.
— Занимаясь организацией экспедиции, ты разве не знал, что в бездну численность охраны идет из расчета два-три бойца на одного охраняемого члена экспедиции?
— Не сообразил сразу. — Смущенно покаялся парень. — Профессор много рассказывал о возможностях этих кошек в боевой обстановке.
— И это тоже. — Снова рассмеялся Листард. — Потому сработанная пара проводник — ниахара и может сопровождать в Бездну группу до трех человек без особой поддержки. Кошка чует тварей, и в обычной обстановке с его помощью небольшой отряд можно провести почти без столкновений. Тем более, что в Бездне, у тварей работает инстинкт самосохранения, и не каждая из них полезет на ниахару. А в случае чего они вдвоем еще и прикроют небольшой отряд. Но ведь не десять человек! Да еще и одной девчонке. В Бездне такая толпа неминуемо привлечет тварей. Тут уже никакие навыки проводника не спасут.
— Но ведь если нанимать охрану, численность отряда возросла бы до сорока разумных!
— Именно. И ни о каких наблюдениях за подгулявшей самочкой, тем более ее логовом, говорить уже не приходится. — Усмехнулся Листард. — Так что девчонка в праве была усомниться в твоих умственных способностях. Равно как и охотник. Сильно подозреваю, что она с тобой даже разговаривать больше не станет. Неадекватный клиент в Бездне хуже, чем миграционная волна.