Он немного медлит, затем качает головой:
- К сожалению, я думаю, что это невозможно. Но ваши родители хотели бы, чтобы вы наслаждались жизнью, которую получили. Не отказывайте себе в возможности хорошо провести время.
- Простите, ваше высочество, но в таком случае я немного не в том состоянии, чтобы идти на бал.
Он оглядывается, затем придвигается чуть ближе и одаривает меня обворожительной улыбкой.
- У вас очаровательный акцент. Вы не из Лакнеса?
Я медлю, глядя на него в упор. Затем, решив, что он все равно наверняка уже обладает этой информацией, отвечаю:
- Мой отец был родом из Стейси, но он с семьей перебрался сюда в годы Слепой войны.
- Стейси превратился в военную базу, - понимающе кивнул Адриан. - Многое из того, что когда-то там существовало, уже никогда не будет реконструировано. Вы с отцом говорите на их диалекте ламантрского?
Я вздыхаю, держась одной рукой за приоткрытую дверь. Меня пронизывает холод, но скорее от внимательных глаз принца, чем от осенней стужи.
- Зачем вам это? Вы наверняка и так уже все обо мне знаете.
Он решает не отпираться, а просто слегка склоняет голову в утвердительном жесте.
- Действительно. Хотя мне неизвестно, кто именно из ваших родственников был Искупителем.
- Это наследный ген?
- Как и магия Просвещения. Впрочем, об этом вам расскажет подробнее Оракул.
- И что будет дальше? Меня будут обучать, а что потом?
- Что вы имеете в виду?
- Когда меня отпустят? Или я навеки принадлежу вам?
Адриан издает легкий смешок.
- Возможно, однажды вы захотите навеки принадлежать мне.
Какой дешевый трюк. Принц понимает это по выражению моего лица и добавляет:
- Я думаю, мы сможем обсудить это через несколько месяцев вашего обучения. Пока говорить об этом рано. К тому же, не исключайте вероятность того, что вам здесь понравится.
Я в этом сомневаюсь, но глупо продолжать на него давить. Либо планы на меня у королевской семьи действительно весьма туманны, либо пока он не готов поделиться ими со мной. Лучшее, что я сейчас могу сделать - это расположить его к себе достаточно для того, чтобы узнать больше.
- И как меня будут обучать?
Он неопределенно пожимает плечами, прислоняясь к стене.
- Вас научат не только управлять своим даром, но и искусству боя, истории, немного политике. Вы будете знать достаточно, чтобы считаться обычной придворной. А потом вас будут отправлять на задания.
- Какого рода задания?
- Мир не так безопасен, как ты думаешь, Эланис, - произносит принц, глядя мне в глаза. - Он наполнен Ищейками, интригами и враньем. Искупительницы - не единственная тайна Ламантры, но не дай этому запугать себя. Во время обучения тебя научат самому главному: быть сильной и служить своему правителю.