- Они - тоже члены Элитного отряда? - удивляюсь я.
- Ну да. Их личность засекречена, но я догадываюсь, что как минимум половина из них - Искупители.
- Но это же не имеет никакого смысла, - бормочу я, - зачем королю такая ненадежная охрана? Они же...просто люди. Они не могут быть просвещены, а значит, по природе своей склонны к предательствам, лжи и трусости.
- Может, настали времена, когда король куда сильнее начал бояться Просветителей, чем обычных людей. Поэтому мы с тобой, - он дергает меня за хвост, - самые крутые люди во всем королевстве. Мы с тобой герои. Сила рыжих!
Я внимательно приглядываюсь к Скилар. Рыжие волосы, веснушки и большие зеленые глаза - вряд ли его специально приставили шпионить за мной, но лучше быть осторожнее. Я ничего не потеряю, если задам ему несколько вопросов.
- Тебя продали родители? - быстро выпаливаю я.
Скилар на мгновение вздрагивает, но в следующую секунду уже ухмыляется и проводит рукой по торчащим в разные стороны волосам.
- Детка, ни у кого не хватило бы денег, чтобы меня купить.
- Серьезно, Скилар, как ты здесь очутился?
Он вздыхает, затем быстро смотрит по сторонам и недовольно бормочет.
- Ладно. Да, меня продали.
- И ты поверил?
- Да.
- Почему все люди в этом чертовом королевстве так легко верят в эту чушь?
- Потому что я видел это, Эланис, - чуть севшим голосом произносит Скилар.
Мое сердце уходит в пятки. Я смотрю на него раскрывшимися глазами и хриплю:
- В каком это смысле?
- Они пришли ночью, - прочистив горло, отвечает он, - Хранители короля. Мне было пять, но я все помню. Они предложили моим родителям контракт прямо при мне, а те, рыдая, подписали его. Не было никакого обмана, никакой магии просвещения. Была просто сделка - не в мою пользу.
Мои руки дрожат, и Скилар с улыбкой хватает меня за пальцы.
- Эй, выше нос. Все не так уж и плохо. Серьезно, если они так поступили, то тебе будет лучше без них. Оракул заботится о нас. А они, - он кивает на других Искупителей, - моя семья. Даже Ева.
Я вырываю руки, пристально глядя на Скилар, и произношу по слогам:
- Может, ты что-то и видел, а я не видела ничего. Ясно?
Он сочувственно кивает. Господи, возможно, мне стоит уже прекратить доказывать всем подряд, что мои родители никогда бы так со мной не поступили? Что, если...что, если...
Мои спутанные мысли прерывает Эйдан. Он стоит напротив меня и сосредоточенно смотрит в глаза, как будто звал меня уже несколько раз.
- Ты неубедителен, - хмыкает Скилар, - вот, смотри, как надо, - он дергает меня за хвост и кричит: - Элааааааанис! Выходи из транса!