— Как почивали, высокородный иль?
— Хорошо! — буркнул Антон. — Здравствуй, Зулорк!
Нулорк перевела. Староста улыбнулся, показав желтые зубы.
— Высокородный иль проявил милость, пожелав здоровья бедному орку.
— Вот что, — сказал Антон, — ты эти ужимки брось. Я про высокородного и поклоны. Называй меня господином.
— Как скажете, господин! — кивнул Зулорк. — Желаете завтракать?
— Желаю! — согласился Антон.
Нулорк принесла им миски с капустой, нарезанным салом и хлебом на дощечке. Небогато, но сытно. А сало для пограничника – деликатес. Его ночным нарядам дают, чтоб вы знали. Антон со старостой позавтракали. Причем, по лицу орка было видно, что он доволен оказанной ему честью. Антон хотел усадить и Нулорк, но та ответила, что уже ела. Однако из комнаты не ушла, присев на лавку неподалеку. Из чего Антон сделал вывод, что предстоит разговор. Так и вышло. После того, как Антон запил завтрак ягодным морсом (от спиртного он отказался), староста отряхнул крошки с бороды и хитро глянул на гостя.
— Могу я спросить господина?
— Валяй! — разрешил Антон.
— От зургов осталась богатая добыча. Кони, оружие, обувь, одежда. И вот это, — орк протянул пограничнику кожаный мешочек.
Антон взял, распустил ремешок на горловине и вытряхнул содержимое на стол. На доски упали кусочки металла. Белые, вытянутой формы. Антон взял один. Похоже на серебро. На металле просматривалось какое-то изображение, но разобрать его вследствие потертости не представлялось возможным.
— Деньги?
Орк кивнул.
— Что можно за них купить?
— За это, — орк ткнул пальцем в один кусочек, — трех куриц. За все – дойную корову или двух телок.
Антон задумался. Негусто. Но деньги пригодятся. В его кошельке имелись советские рубли, но смешно думать, что в Руме они в ходу. А ему здесь жить.
— Это я забираю, — он ссыпал монеты в мешочек. — Остальное раздай жителям. Одежду и обувь – тем, кто нуждается. Оружие – мужчинам. Кони пусть будут в общей собственности.
— Ты щедр, господин! — приложил руку к груди Зулорк. — Благодарю от имени всех жителей. Особенно, за оружие.
— Я заметил вчера, что у вас его мало, — сказал Антон.
— Железо дорогое, — сообщил Зулорк, проводив взглядом исчезнувший в кармане гостя мешочек. — А мы живем бедно.
— Почему? — удивился Антон. — Земли вокруг много. Можно растить урожай, пасти скот. Лес рядом.
— Половину урожая и скота забирает лоф.
— Почему?
— Он защищает нас от зургов.
— Так ведь не защитил! — возмутился Антон.
— Это так, господин! — согласился орк.
— Вот и нечего отдавать!
— Заберет силой.
«Феодал», — понял Антон. В школе он учил историю, поэтому о феодализме знал. В учебниках утверждалось, что феодалы угнетали крестьян, забирая у них последнее. Антону это казалось дикостью. И вот пришлось столкнуться воочию. «Порядки у них!» – мысленно вздохнул Антон.