— Пусть! — улыбнулся старшина. — Я убил зургов, даже не вспотев. Убью и лофа с его воинами. Так и передай!
— Я видел твои укрепления. Они могут остановить разбойников, но не мага с войском. Удар Кулака сметет их в миг.
— Какого «кулака»?
«Он не знает! — поразился Куворк. — Значит, не маг. Глупый хумми. Надо объяснить. Не то лоф вырежет деревню».
— Зулорк показывал тебе камни?
— Какие?
«Точно глупый!» – вздохнул Куворк.
— Зови его! Наверняка топчется за дверью.
— Зулорк!
Дверь в дом приоткрылась. В образовавшейся щели возникла бородатая физиономия.
— Неси камни, Зулорк! — велел управляющий.
Староста подошел, полез за пазуху и вытащил кожаный мешочек. Кулорк взял его и распустил ремешок на горловине. Затем вытряхнул содержимое на стол. На грубо обтесанные доски посыпались камешки. Небольшие – размером с яйцо голубя и кроваво-красного цвета.
— Вот! — Куворк взял камешек. — В нем Сила. Маг забирает ее из камня и бросает во врага. За один удар Кулак сметает полсотни воинов. Многие не встают. Кулак вынесет ваши ворота вместе с мостом. Разбросает защитников. После чего в деревню ворвутся воины. Что будет после, рассказать?
Хумми взял со стола камешек.
— Он дрожит! — сказал изумленно. — Почему?
«Маг! — поразился Куворк. — Только не обученный. Где ж он рос, если не знает?»
— Ты просто почувствовал его Силу.
— Я же говорил, что он высокородный! — хмыкнул Зулорк.
— Где ты взял эти камни? — спросил Ил-Ин.
— Возле деревни – Источник, — опередил старосту управляющий. — Орки добывают там камни и сдают лофу. Это их оброк помимо урожая. А лоф отвозит камни наместнику короля. На этих условиях ему и дали Гонсей. Другого Источника поблизости нет. Если лоф не сдаст камни, Гонсей отберут. Теперь ясно, почему лоф будет драться?
— Почему ты не сказал? — спросил старосту чужак.
Зулорк потупился.
— Рассчитывал продать их сам, — усмехнулся Куворк. — За один камень в канцелярии наместника дают два золотых. За них можно купить трех коней или десять коров. Стадо овец. Здесь… — управляющий подвигал камни по столешнице. — Десять. Ровно столько, сколько должна Гаць. Парочка розовых – они стоят меньше, но все равно можно выручить горсть золотых. Гаць бы разбогатела. Теперь видишь, кого защищаешь? Хитрых орков, которые не сказали тебе главного.
— Я собирался… — начал Зулорк, но управляющий поднял руку, призывая его к молчанию.
— Что скажешь, старшина?
Хумми не ответил. Некоторое время он двигал камни, то прикасаясь к ним, то отдергивая пальцы. Затем поднял взор.
— С какого расстояния запускают Кулак?
— Сильный маг – с сотни шагов.