– Все в порядке, наставник, не беспокойтесь. Мы еще поговорим. Позже. – Взглядом прошу у него прощения.
– Позже?
– Обещаю. Если останусь в живых – все объясню. Позже.
Седой профессор как-то странно кивает и делает шаг назад. Окружающий мир расплывается перед моими глазами, чтобы сложиться в знакомую картинку высокого затемненного балкона.
Ветер слегка шевелит тонкие ветви, серебристые листья шепчут что-то успокаивающее. Внизу переливаются разноцветные огни и плывет над толпой дурманящая музыка. Вырезанная в живом дереве терраса тонет в темно-синих тенях, кожа дараев сдержанно сияет в темноте. Идиллия.
Резко поворачиваюсь к Доррину, не то рассерженно, не то недоуменно вскидываю уши.
– Дарай-лорд, вы не желаете объясниться? К чему этот шум? Разве ваша служба безопасности не должна была контролировать каждый мой шаг?
На лице старого арра мелькает такое выражение… даже не знаю, как описать. То ли он был слишком ошарашен, чтобы говорить, то ли слишком хотел придушить меня, чтобы пошевелиться. А может, и то и другое. Положение спасает Аррек. Как всегда.
– Миледи, проблема в том, что вас контролировать невозможно. Вы просто исчезли из поля зрения охранников. Растворились в толпе, будто вас никогда и не существовало. Даже я готов был поручиться, что нигде в округе нет ни одной эль-ин.
Чувствую, как челюсть моя непроизвольно отваливается.
– Исчезла? Я всего лишь изменила некоторые параметры, чтобы сойти за человека. Личность не была затронута!
– Да, миледи. Именно так вас в конце концов и нашли.
Теперь происходящее начинает складываться в более-менее стройную картину. Я спрыгнула с балкона и бесследно исчезла из поля зрения наблюдающих. Доррин тут же ставит на уши всю службу безопасности, пытаясь отыскать пропажу. Наконец у кого-то хватило мозгов позвать Аррека, и тот вместо того, чтобы сканировать окрестности на предмет наличия эль-ин, догадался установить местоположение конкретной Антеи тор Дернул. Результат налицо.
Доррин, кажется, несколько оклемался. Бедненький. Если бы у арров могли случаться сердечные приступы, я уверена, он к концу нашего знакомства точно заработал бы парочку.
– Леди Антея, я рад, что с вами все в порядке. Но скажите, зачем вам понадобилось изменять облик и ауру, если вы не хотели обманывать стражей? – Он резко обрывает себя, сообразив, что последняя фраза может быть расценена как обвинение во лжи. Я решаю игнорировать оскорбление.
– Принц Шарен знал меня как человека. Увидев клыкастую эль-ин, он бы просто не понял, кто перед ним.
Доррин тщательно сохраняет нейтральное выражение лица.