По дороге в уютный Ришелье, они в предвкушении предстоящего творческого мероприятия, оговаривали между собой детали. Неожиданно Кэтти, вглядываясь в зеркало заднего вида, сказала Мадлен, сидящей за рулем:
— За нами едет французская машина, кажется, Citroen старой марки. Уже долго. Удивляет то, что, такая маленькая модель в несколько десятков лошадиных сил едет слишком быстро. Похоже, там вставлен хороший мотор.
— О, Бог мой! За нами следят, как в американских фильмах! Что будем делать?
— Ты только не волнуйся. Заезжай на автозаправку, выпьем по чашечки какао с пирожным. Если они не оторвутся, значит, действительно следят.
Впереди показалась заправка. Поставив машину возле счетчиков бензина, девушки зашли в помещение. Когда автомат выплеснул в бумажные стаканчики какао, они сели возле окна и, устроившись удобней на диванчике, стали следить за старым Сitroen.
Из машины вышел худой мужчина средних лет в солнечных очках, джинсах. На голове его была обычная бейсболка. Он оплатил бензин и заказал две чашечки кофе. Стоя возле высокого столика, не обращая ни на кого внимания, мужчина в бейсболке стал пить кофе. Получив нужное количество бензина, машина отъехала и припарковалась на стоянке в удобном месте, никому не мешая. Мужчина допил кофе, взял второй стаканчик и отнес водителю Citroen.
— Точно наблюдают. Ведь могли бы уже давно уехать! — Кэтти сжала губы.
— Ждут нас, con, — процедила Мадлен сквозь зубы, выругавшись на французском. Глаза ее от прищура стали черными щелками. В выражении лица появилась решительность. — Иди к машине. Я сейчас.
Мадлен решительно направилась к подозрительному автомобилю. Кэтти хотела остановить подругу, но во время поняла, что это бесполезно. Она увидела, как Мадлен подошла к окну Citroen и, нагнувшись, что-то сказала по-французски. Кэтти вся напряглась. У нее похолодело в груди: «Что она делает? А если у них пистолет или, вдруг, это какие-нибудь больные, насильники, бандиты?»
Она давно не видела подругу такой боевой. Последний раз это было в Лондоне, когда они занимались в колледже. Тогда она точно так же решительно направилась к группе подростков и отобрала котенка, над которым они издевались. Они не посмели ей что-либо сказать или как-то препятствовать. У Мадлен тогда чуть ли не искры сыпались из глаз. Она была похожа на королеву воинов. «Харизма» — сказала про себя Кэтти, устремляя на возвращающуюся подругу восхищенный взгляд.
— Садись! — Подходя, Мадлен открыла пультом автомобиль. Когда они отъехали, удивленная Кэтти нетерпеливо задала вопрос, уже мучивший ее целых пять минут: