— Дела церкви требуют, чтобы я возвратился. Убийцу мы нашли, официального заказа больше нет. Надеюсь, вы там хорошо проводите время?
Последовала небольшая пауза. Кэтти была в смятении.
— А как же загадки шарад Старого графа и тайна родословной Мадлен? Ты не можешь просто так взять и уехать!
Быстро окинув взглядом подругу, Кэтти подумала, что после всего пережитого, Мадлен пришла, наконец, в себя. Творчество и работа пошли ей на благо, и теперь Кэтти может спокойно уехать в Париж, оставив Мадлен одну. У нее был неплохой «улов» для следствия: кроме двух дополнительных шарад, переведенных между делом, — еще мемуары Мишель Саган. Да и Алексу в любой момент мог понадобиться надежный переводчик. Главное — убедить его продолжить расследование. Кэтти здесь же сообщила подруге о своем решении уехать.
Мадлен обещала приехать в Париж через два дня. Ей нужно было решить хозяйственные дела в Ришелье, и она обещала Кэтти все быстро уладить. В любом случае у нее была запланирована в Париже встреча с журналами «Femme a ctuelle» и «Marie-France». Оставляя подругу под бдительное око мадам Бенуа, Кэтти была спокойна.
Утром девушки пригласили Клер на прощальный завтрак. Погода выдалась чудесная, и терраса вся была освещена теплым и ласковым сентябрьским солнцем. Прозрачные голубые тени на ней ритмично чередовались с нежными акварельными пятнами лососевого цвета, напоминая изысканное музицирование. Птицы соревновались на лучшее исполнение соло, каждая — в сопровождении своего хора. Запах роз, душицы и стоящей в горшках бругмансии, заполнял пространство террасы волшебством, охватывая им волнообразно сад. Голубь и голубка ворковали, вдохновенно исполняя танец любви.
Мадлен постелила белую кружевную скатерть и поставила фарфоровый чайный сервиз. Красиво обставленное и неспешное чаепитие — это то, что ей досталось в наследство от ее аристократического рода. Конечно, был и этот прекрасный дом семнадцатого века, включая другие достоинства родословной. Именно о ней завела беседу мадам Бенуа, стараясь быть немногословной. Однако, почувствовав напряженное отношение к этой теме, разговор был прекращен и направлен Кэтти в другое русло.
— Клер, как Вы думаете, какое ключевое слово в шараде № 3? Вот послушайте:
3 шарада:
Господь наш, Отче нам сказал,
Прощать друг друга наказал.
И эта заповедь мудра.
Отца нам уважать пора,
Чтоб мир царил на всей земле,
И радоваться по весне.
— Словосочетание «по весне» — выделено графом, но это может оказаться ловушкой, а может нести дополнительный смысл. Например, в первой шараде было выделено слово «ключ». Однако, возможно «чередование». Во второй — прямое указание: «Мое послание