Мадлен подошла к окну, с которого открывался великолепный вид на сад. Кэтти впилась глазами в картины. Алекс, с удовольствием, опустившись в темно-синее бархатное кресло и, мгновенно охватив комнату взглядом ценителя искусств, в тот же момент забыл обо всем великолепии. Его интересовал ряд вопросов и главный из них был, — как связан Жорж и его семья с преступлением Элен? А что, если все же убийца Жорж и их приезд сюда — ловушка, чтобы заполучить Мадлен?
Неожиданно в комнату вбежал веселый долматин и, поочередно обнюхав всех гостей, виляя хвостом, уткнулся в ладонь Кэтти, забрасывая ее руку к себе на голову и требуя ласки. Потом того же потребовал от Мадлен и сел у ног Алекса.
Через несколько минут в Синюю гостиную вошел Жорж. Он был радостен, слегка возбужден, а свежий вид и румянец на его лице говорил, что он только что с прогулки.
— А-а, ты уже здесь Афина! — обратился он к долматину, которая здесь же подпрыгивая, стала пытаться лизнуть его в лицо, будто не видела хозяина сто лет. Стараясь избежать нежностей своей собаки, Жорж крепко пожал руку Алексу и дружелюбно, как старый знакомый поприветствовал девушек. Извинившись, он попросил обождать его мать и распорядился принести напитки.
Разговор вертелся возле собаки, которая сразу же завладела вниманием всех собравшихся. Она легла на спину и предоставила возможность всем присутствующим гладить и чесать ее живот. Присев возле Афины на корточках, они попеременно ублажали ее. Это внесло некоторое раскрепощение и сближение, которое происходит между незнакомыми людьми, благодаря домашним животным. Гости не забыли сделать комплимент «дому» Жоржа, а Мадлен не выдержав, саркастически отметила этот факт.
— Да, мы зовем этот замок «домом». Здесь родился мой дед, отец и я. — Спокойно отреагировал Жорж.
— Вероятно, замок был построен в средневековье, а лишь потом — в шестнадцатом и семнадцатом веках был перестроен в стиле Ренессанс? Я правильно поняла? — Кэтти не только искренне интересовалась историей столь прекрасного дворца, но хотела перевести разговор на нейтральную тему.
К счастью, графиня не заставила себя долго ждать и через некоторое время появилась на пороге гостиной. Изящная, в классических брюках и простого покроя белой хлопчатобумажной блузе, она была похожа скорее на старшую сестру своего сына, чем на его мать. Кэтти обратила внимание на ее изящные лодыжки и туфли «лодочки» на небольшом каблучке. Представившись, мадам де Грамон предложила пройти в библиотеку. Туда же попросила дворецкого принести кофе.
— Вы ведь не откажитесь от чашечки кофе? — Мило спросила она, обаятельно улыбнувшись. — Кстати, мне нравится Ваша шляпка, мадмуазель! — сделала она как бы невзначай комплимент Мадлен. — Рада, что вы приняли приглашение. — Мадлен смутилась и кивком головы поблагодарила графиню.