— После двух лет лондонской тюрьмы? — Мадлен кивнула. — А еще что-то можешь добавить о первой встрече Пикассо с красавицей Дорой?
— На ней в тот день были черные перчатки вышитые розовыми цветами. Она забавлялась тем, что острым ножом усиленно тыкала в стол между своими расставленными пальцами левой руки. Неожиданно промахнувшись, нанесла себе рану. Пикассо бросился ей помогать. Он бережно снял перчатку, пытаясь остановить кровь. Потом попросил подарить ему эти перчатки и хранил их всю жизнь в стеклянной витрине, как реликвию.
— Как трогательно! Да-а, недаром говорят, что у любви нет возраста. Ведь ей было двадцать девять, а ему — пятьдесят четыре!
Когда принесли фирменный салат «Два Мага», состоящий из ветчины, куриного мяса, вареных яиц, сыра, помидоров и салата, Алекс на секунду оторвался от изучения родословной Мадлен, но тайна рождений, браков и смертей снова поглотила его, всосав в интригующий водоворот.
Кэтти жестом подозвала официанта, как и много лет назад невозмутимого, в длинном белом переднике, черном пиджаке и такого же цвета бабочке. Она о чем-то его тихо попросила. Официант странно посмотрел на девушку, подняв одну бровь, но пошел выполнять поручение.
— Что ты задумала? — спросила Мадлен, уже хорошо знающая свою подругу. Кэтти приложила к губам указательный палец, покосившись на Алекса, сидящего слева от нее.
Официант принес деревянную дощечку, на которой повара режут овощи и острый нож. Кэтти положила дощечку на стол, затем на нее свою руку и сначала осторожно, а потом более энергично стала тыкать ножом между пальцами.
— Кэтти, зачем ты это делаешь? — Удивленная Мадлен, попыталась вразумить подругу.
— А как ты думаешь, зачем это делала Дора?
Наконец, Алекс обратил внимание:
— Тогда уже сразу отрежь себе палец. Или пожалуйся администрации, если тебе не понравился омлет. Это демонстрация твоего неприятия плохого обслуживания?
Проходящий официант из-за плеча посмотрел на странное поведение посетительницы. Положив нож, Кэтти подозвала его и отдала дощечку. Потом перевела подруге слова Алекса.
— Эксперимент закончен! — Кэтти грустно улыбнулась. Мадлен едва сдерживала смех.
— Я что-то пропустил? — спросил Алекс, прожевывая сочные кусочки ветчины. Обе девушки одновременно отрицательно закачали головой:
— Нет, нет… Бон аппетит!
Заказав кофе, трое друзей склонились над полотном бумаги, лежавшей на столике. Отсвет от бирюзового тканого навеса, оставлял зеленоватый рефлекс на лицах друзей, время от времени поднимающих голову и с интересом или безразличием, наблюдая за жизнью улицы. Первым не выдержала Мадлен: