Когда-то мы с Магнолией откладывали каждую лишнюю копейку на общий банковский счет. Если долго живешь, появляются свои, никому иному недоступные преимущества. Мы вкладывались в акции разных предприятий - медицинских фирм, банков и заводов. Спустя сотни лет какие-то разорились, а ценные бумаги их годились лишь для аппликаций на обоях. Зато «кошельки» других распухли так, что мы уже почти полвека не работали. И единственной нашей заботой стали чудовища, что сыпались на Землю как из рога изобилия.
С каждым годом все больше монстров рвались сюда за пропитанием, и даже за простым развлечением. Почему - я и понятия не имела. Расспросить «виновников торжества» не представлялось возможным - они скорее убили бы нас, чем раскрыли все карты.
Да и встречи наши к беседам не располагали. Завидев охотников-индиго, чудовища либо спасались бегством, либо сражались до последней капли крови. И, надо признать, энкре давали всем остальным порядочную фору.
Одни из немногих монстров без когтей, клыков и колючек, в нужный момент выскакивавших из разных частей тела, они оказались самыми опасными противниками. Энкре не дурманили голову, не лишали ненадолго координации, не парализовали гипнозом. Они просто дрались. И силе их, стойкости, позавидовали бы многие лучшие мировые солдаты и спецагенты.
Сильные индиго, вроде нас, появились лишь четыре-пять столетий назад. Прежде равных энкре не было, и они утоляли свой ужасный голод безнаказанными и свободными.
Их короли и принцы исхитрялись маскировать звериную сущность, даже аура их - гибрид энергетики чудовища и безобидного параллельца. Распознать древнего, сильного энкре, если тот не голоден - сложнее некуда, а уж если он еще и вельможного рода - вообще почти непосильная задача.
- Чего зависла? - вклинился в мои мысли недовольный голос Макса. - Думаешь о своем красавчике?
Я вгляделась в лицо балетного. Ну вот, чего он взъелся-то, спрашивается? На моих ухажеров Макс всегда поглядывал с пониманием и изрядной долей скептицизма. Словно заранее знал - это «мужчины на несколько ночей». Так называла Магнолия тех, с кем мы завязывали новые отношения, что неизменно завершались традиционным крахом.
Я не влюблялась со времен двух первых мужей ни разу. Потери ожесточили душу, поселили в сердце холод, наделили цинизмом и равнодушием. Подруга боготворила лишь одного мужчину, смирилась с унизительной ролью тайной любовницы. Красавец-бизнесмен Павел был давно и крепко женат. Супруга его поклялась, что уйдет и заберет обоих детей. Хуже того, что лишит Павла права видеться с ними - о похождениях владельца крупной сети медицинских клиник знал весь город, если не вся страна. Магнолия «остепенила» Павла, став его единственной на многие годы. Но ее роли одинокой тени, пятого колеса в телеге чужой семьи, не позавидовали бы и наши враги-чудовища.