— Где твоя мать? — Женя отбросила ласковый тон и почти прикрикнула на пацана. — А ну, пойдем, восьмой номер должен быть где-то рядом. — Она поволокла упирающегося Леву за собой. Несмотря на внешнюю хрупкость, Женя обладала огромной силой, и маленький мальчик вряд ли смог бы с нею тягаться.
— А, вот же он! — она заметила мрачное двухэтажное кирпичное здание, практически слившееся с землей, на которой оно стояло. С правой стороны дом был облицован кирпичами, большая часть из которых раскрошилась и утратила первоначальный вид. А вот слева здание выкрасили серой казенной краской. Наверняка там и расположен ЖЭК.
— Отпустите его немедленно! — раздался взволнованный женский голос откуда-то сзади.
Женя обернулась. К ним со всех ног бежала женщина. Одетая в цветастое платье, туфли на низком каблуке и легкое весеннее пальто, на шее старомодная косынка в цветочек. Женщине на вид было около сорока, не накрашена и совершенно не следит за собой. Волосы растрепались, лицо раскраснелось, но даже эта горячность не возвращала ей краски, заложенные природой, а придавала чахоточный вид. Ожившая картина Мане, только не пастельно-зефирная, а мрачно-депрессивная.
Женщина подбежала к Леве и буквально вырвала его из рук Жени. Она принялась яростно целовать мальчонку и вдруг разрыдалась.
— Левушка, сыночек, где ты был? Я с ног сбилась! Мне из школы позвонили, что ты не пришел на занятия. Я домой кинулась, тебя нет, тетя Маша сказала, что ты уехал на автобусе, куда ты ездил? Я чуть с ума не сошла! — зачастила женщина.
— Он ездил ко мне, — холодно прервала этот поток любви Женя. Время поджимало. Надо бы еще на укладку заскочить и маникюр освежить.
— Кто вы такая? — Вера испуганно посмотрела на Женю, а потом перевела взгляд на Леву.
— Скорее, кто вы такая? Ведь это ваш сын, насколько я понимаю, сегодня заявился ко мне домой, — холодно ответила Женя.
— Зачем? Вы что, знакомы? — Вера не могла понять, что происходит.
— Ну вот сегодня и познакомились, — пожала плечами Женя. — Очевидно, кто-то заплатил ему, чтобы он сделал небольшую гадость. Опорочил меня перед женихом.
У Веры от возмущения пропали все слова и даже рот приоткрылся. Она посмотрела на сына и потом снова на Женю. По одному взгляду было понятно, что если бы она могла разделить наглую девицу на атомы прямо здесь и прямо сейчас, она бы непременно это сделала.
— Да что вы такое говорите! — наконец-то нашлась женщина. — Этого просто не может быть! — Она снова посмотрела на сына и сразу же прочитала правду у него на лице. Настоящая мать. — Лева, зачем ты к ней ездил? Ты что, с ума сошел?