— Да, конечно это ошибка. Нужно исправить. Хорошо, что вы обратили на это внимание.
— Так, ладно, — конструктор удовлетворённо спрятал одни чертежи, достал из папки другие. — Теперь вот это. Вопрос по окнам. Я предлагаю изменить конфигурацию окна. По моим расчётам выгоднее делать овальные окна, тогда, при той же площади, периметр окна будет меньше. А это немаловажно, если это действительно комический аппарат.
Последняя фраза, сказанная с какой-то непонятной интонацией, заставила Валеру насторожиться. Он некоторое время бездумно разглядывал чертёж, пытаясь справиться с нахлынувшей вдруг раздражительностью. Потом, подумав, спросил:
— Обзор при этом не ухудшится?
— Не думаю.
— Ну, тогда сделайте один, пробный, экземпляр, если пойдёт, то будем делать такие, — произнёс Валера холодно.
— Хорошо, — согласился Евгений Александрович. — Есть у меня ещё кое-какие вопросы. Что мы делаем? — голос его стал вкрадчивым. — Космическую технику или боевые машины? Это принципиально важно. Если эта техника для космоса, то это одно, но если это военная техника, то уже совсем другое. Ведь условия эксплуатации тех и других принципиально разные, отсюда и конструкция машин также разная. Вот мне и нужно знать, где будут использоваться эти машины, в каких условиях. Понимаете? Чтобы правильно делать расчёты.
Подозрения Валеры рассеялись, раздражительность исчезла, конструктор ему снова нравился, но вот его вопрос заставил задуматься. Андрей, рассеянно глядя в окно, ждал, что тот ответит, его эти вопросы давно интересовали, но спрашивать было не принято.
— Этот ответ должны дать вы сами, — после долгой паузы произнёс Валера. — Вы творческий человек и вы сами должны определить области применения этой техники. Только вы. В ваших руках новейшая техника, творите, изобретайте.
Такой ответ был несколько неожиданным.
— Ну, хорошо, — не согласился конструктор. — А сейчас, что за машины мы производим? Как будут использоваться эти катера? Ведь, если это катер для полёта в космос, тогда скажите мне, почему его окрашивают в чёрный цвет, хотя было бы практичней, для отражения солнечных лучей, красить его в белый цвет. И зачем нужен тяжёлый, бронированный корпус из десятимиллиметровой стали? А если это военная техника, тогда почему не предусмотрено никакого вооружения? Почему так мало электронной начинки, нет элементарного — радаров? Что мы такое производим? Военную технику или гражданскую? Согласитесь, что всё это не пустые вопросы. Лично мне это не понятно.
Валера смущённо улыбнулся.
— Конечно же, вы правы, — сказал он. — По всем пунктам вы правы… Ну что ж. Вы хотите ответ? Вы бы и сами могли догадаться, вы человек не глупый. Новейшая, секретная техника, не имеющая аналогов в мире, конечно же, в первую очередь будет использоваться в оборонных целях. Но сложность в том, что эта техника ещё плохо изучена, мы не знаем всех её возможностей и сфер её применения. Потому-то такие противоречивые требования. Вам поручено решение этого важного вопроса. От вас зависит, что вы сможете "выжать" из этой техники. Вам выпала величайшая честь работать над этой машиной, лепить из неё всё, что вам угодно. Это модель, открывающая огромный простор для творчества. Первоначально предполагается, что это всё-таки космическая техника, но если вы сможете разработать истребитель — никто не откажется. И ваши усилия, без сомнения, будут по достоинству вознаграждены государством. Не сомневайтесь. Тем самым вы сможете внести свою лепту в укрепление обороны родины, а ваше имя попадёт в историю создания новейшей космической техники, наряду с Циолковским и Королёвым.