- Хочешь знать, почему я везу тебя к матери? - спросил я.
- Чтобы получить сто долларов.
- Да. Но дело не в ста долларах. Просто из двух зол выбирают меньшее.
Мальчишка пожал плечами. Мне захотелось остановить машину, взять его за ноги и треснуть об асфальт.
- Когда выбираешь из двух паршивых вещей, - назидательно сказал я, надо выбирать наименее паршивую. Тебе в равной мере плохо и с матерью, и с отцом. Тебе все равно, где жить. Если я отвезу тебя к отцу, тебе будет плохо, а я ничего не получу. Если я отвезу тебя к матери, тебе будет тоже плохо, но я получу сто долларов. Поэтому я везу тебя к матери. Ты понял?
- Понял. Вы хотите получить сто долларов.
- Да хоть десять центов. Главное - ход рассуждений. Только так можно противостоять случайностям.
- И мамочка даст вам денежку. А может вы ее еще и трахнете, - сказал он, искоса наблюдая за моей реакцией.
- Твой отец об этом тоже говорил, - невозмутимо сказал я. - Твоя мать что, сильно сексуально озабочена?
- Не знаю.
- Или ты думаешь, я настолько неотразим, что это неизбежно?
Пол пожал плечами. Я прикинул, что, пожалуй, еще пару таких жестов я выдержу, а потом остановлю машину и вышвырну его вон.
- Я не хочу об этом говорить, - сказал он.
- Тогда не нужно было и начинать, - подытожил я.
Пол промолчал.
Я свернул на 128-ю южную трассу, ведущую в Лексингтон.
- А кроме того я считаю, что нехорошо так говорить о своей матери с незнакомыми людьми.
- Почему?
- Так не делают.
Мальчишка пожал плечами и опять уставился в окно. Все. Еще раз пожмет плечами - и мое терпение лопнет.
- А что бы вы делали, если бы отец затеял с вами Драку?
- Я бы его успокоил.
- Как?
- Ну, смотря насколько он крепкий.
- Он был футболистом, а сейчас поднимает тяжести в спортклубе.
Я пожал плечами. Заразился.
- Как по-вашему, вы его побьете? - поинтересовался он.
- Уверен, - ответил я. - Может, он большой и крепкий, но я-то этим зарабатываю на жизнь. К тому же я в хорошей форме, а он - нет.
- Подумаешь, - почему-то обиделся он.
- Не я это начал, - примирительно сказал я.
- Мускулы - не главное, - буркнул Пол.
- Правильно, - согласился я.
- Мне кажется, вы считаете себя очень крутым со своими мускулами.
- Я считаю, что в моей работе они необходимы, - ответил я.
- А я считаю, что мускулы выглядят безобразно.
Не отпуская руля, я развел руками.
- А почему вы стали детективом? - вдруг спросил Пол.
- Как сказал один человек, потому что я не умею петь и танцевать.
- А по мне, так это просто скукотища.
Я снова развел руками, вернее ладонями. Мы проезжали по Бердингтон-Мапл.