— Возможно.
— Мы все же родные по крови, брат с сестрой.
— Я уверена, что твоя сестра, как знаменосец феминизма, увидит наши отношения именно в таком свете. — Брови Элли сходятся вместе.
— Если ей что-то не понравится, она поговорит со мной, и уверяю тебя, я смогу поставить ее на место.
— Не уважительное отношение к женщине, Пиа не способна воспринять положительно.
Ха.
— Да, это справедливое замечание. Но она больше понимает, чем ты думаешь. Пиа в очень молодом возрасте стала мамой.
— Мы можем оставить эту тему на данный момент?
Я не останавливаюсь, пока она не начинает смеяться.
— Плюс я ужасно незрелый в данном вопросе.
Она закатывает глаза.
— Ты?
— Да. я. Шесть недель назад я проводил утренний брифинг с сотрудниками и выступала стажер, я уверен, что она сообщала что-то очень умное и существенное для моей политики, но единственное, о чем я мог думать в тот момент, как она будет выглядеть голой на моем рабочем столе.
Элли открывает рот от возмущения, ее глаза мерцают.
— Ты не слышал ни единого слова, когда я выступала?
— Ты все время ерзала на стуле, и это было просто неотразимо.
— Я часто так делаю.
— Знаю. У меня постоянный стояк рядом с тобой.
Она наклоняет голову вперед, волосы спадают ей на лицо, прикрывая, как занавес, я уже собираюсь сменить тему, когда она отвечает:
— Это к лучшему, что я вернулась в университет.
— Нет.
— Да.
— Мы смогли бы контролировать сами себя, — твердо заявляю я. — Но…
— …но не можем, — говорит она, заканчивая мою мысль. — Мне не все равно.
— Я столько ждал тебя, Элли, что мог бы подождать и еще.
— Звучит ужасно. Я имею в виду, что столько ждал. Она облизывает кончиком языка губы, потом несколько секунд молчит. — От остальных слов я просто таю.
— Хорошо. Такова моя цель на сегодняшний вечер.
Мы возвращаемся к еде, потом забираем остатки и с пакетами направляемся к поджидающей нас машине. Никто из клиентов ресторана даже не удосужился окинуть нас еще одним взглядом, и как только мы опускаемся на заднее сидение машины, мне кажется, что у нас все получится.
Элли переплетает свои пальцы с моими, мы двигаемся с места. Я в течение минуты спокойно смотрю ей в глаза, прежде чем спрашиваю:
— Готова ли ты стать официально подругой премьер-министра, и всему, что может это повлечь за собой?
— Ты даешь мне выбор?
— Не совсем.
Улыбка, не спадает с ее лица.
— Готова. У меня нет другого выбора… и не потому, что ты премьер-министр… я ведь пыталась, Гэвин. Я пыталась спасти тебя от себя, может и себя от тебя немного. Но я не хочу страдать. Я хочу быть с тобой, чего бы это ни стоило.