— Вы на самом деле не ожидали, что выиграете выборы, не так ли? — спрашиваю я, когда он подходит ко мне.
Он уклончиво что-то бормочет.
— Простите, это, наверное, грубо? — я кидаю на него взгляд через плечо. — Думаю, вы никогда не ответите на этот вопрос.
— Все сложнее. Не хочу, чтобы думали, будто я не хотел попасть в этот кабинет.
— Я никогда так не думала, но…
Он долго молча внимательно смотрит на меня, и его обычный ледяной взгляд становится темнее. Темным, таким же, как вода в озере, когда начинает сходить снег. Наконец, он подносит бокал к губам. Сделав медленный глоток, он смотрит на фотографию себя и начальника штаба его предвыборной компании.
— Нет, — тихо говорит он. — Мы не ожидали, что такое произойдет.
— Я рада, что вы выиграли.
— Я тоже. Другие парни погубят это место, — слабая улыбка появляется у него на губах, он переводит взгляд в сторону кресла. — Давай присядем. Расскажи мне, как тебе здесь работается.
Я опускаюсь в кресло, подальше от его стола, разглаживая юбку, а потом кладу ногу на ногу. Я специально смотрю на свою юбку, потому что не хочу видеть смотрит ли Гэвин на мои ноги.
Если смотрит, то все еще больше запутывается.
Если не...
— Элли.
Я не поднимаю головы.
— Все просто замечательно.
— Темп слишком быстрый для тебя?
— Нет, сэр, — я поднимаю глаза вверх. — Эта не та сфера, которую я бы выбрала для себя на всю оставшуюся жизнь. Но как вы и сказали, я рада, что попала сюда.
— Это была твоя идея, выставить свою кандидатуру на эту должность?
Я отрицательно качаю головой.
— Идея моего куратора, она подумала, что для меня это будет хорошей возможностью получить новый опыт. Моя научно-исследовательская работа касается изучения начальной школы и детских садов, и лето не самое лучшее время для начала. Поэтому альтернативой на эти три месяца стала... применить свои уже имеющиеся знания в работе по связям с общественностью и еще накопить что-то новое для исследовательского материала.
— Стажер-исследователь?
Я киваю.
— Я могу вас заверить, что вы самый интересный руководитель.
Еще одна незначительная реакция, хорошо контролируемая, но не полностью скрытая, мелькает у него.
— Такое бывает раз в жизни, — шепчу я, повторяя слова Бет. Но я не в его команде, как она.
Его взгляд еще более темнеет.
— Я никогда не хотел ни в чем препятствовать тебе.
Я хмурюсь. Возможно, он услышал сомнение в моем голосе. На самом деле, я не совсем улавливаю сути того, что он говорит.
— Каждый день, вернее день ото дня, мне было здесь очень интересно. Я столько узнала, столько увидела... если бы я завтра уходила, я бы назвала это самым успешным опытом. Однозначно.