Заведу трех любовников, решила я. Одного пожилого, высокопоставленного, с серебристой сединой и в сером костюме, который будет брать меня в путешествия, длинные перелеты первым классом до Европы и на чопорные приемы для заезжих знаменитостей. Я окрестила его шведским послом. Да, мама, лягу под папика. С удовольствием!
Дальше шел Ксавье, мой мексиканский любовник, копия маминого Эдуардо, только более нежный и страстный, не такой глупый и испорченный. Ксавье устилал постель камелиями и клялся, что женился бы, если бы не был с рождения обручен с какой-то уродиной с заячьей губой. Я не печалилась, мне совершенно не хотелось жить в Мехико с его чванливыми предками и рожать кучу католических детей. У меня был свой номер в отеле и горничная, которая по утрам подавала в постель мексиканский шоколад.
Третьим значился Рэй. Мы тайно встречалась в городских отелях. Он грустно сидел в баре, а я являлась в белом льняном костюме, туфлях с черным мыском и платочком на сумке.
— Не знала, застану ли тебя, — говорила я низким, подтрунивающим голосом, как Дитрих. — Но все равно пришла.
Меня звала Марвел. Откуда-то издалека, из другой страны. Она имела в виду не меня, а другую девушку, серое, беспомощное создание, которому дорога в армию или в парикмахеры. Я лежала, обвив Рэя ногами, в комнате с высокими окнами и букетом распустившихся красных роз на комоде.
— Астрид!
Голос не смолкал, ввинчивался в мозг, как дрель. Лучше, пожалуй, быть рабом у мужчины, а не у женщины. Я соскребла себя с кровати и поплелась в гостиную, где Марвел с приятельницами восседала на диване с цветочным рисунком. Головы склонились над газировкой инопланетного цвета и смесью хлопьев, печенья и орехов, которую я приготовила по рецепту на коробке.
— Вот она! — Дебби подняла лошадиное лицо в обрамлении химии. Тени на веках лежали пластами горной породы. — Спроси ее!
— Говорю же тебе: машину! — отозвалась Марвел. — Представь, вернуться все в ту же помойку и ездить на ржавом ведре! Какой смысл?
Линда, блондинка с голубыми, вечно удивленными глазами и блестящими, как внутренность ракушки, тенями, затянулась сигаретой. Когда-то они все учились в одной школе, были друг у друга подружками невесты и теперь вместе занимались продукцией «Мэри Кей».
Спор шел о новой брошюре с призами, которые можно выиграть, продав достаточно туши, контурных карандашей для губ и лифтинговых масок.
— Раньше дарили «Кадиллак», — проворчала Линда.
Марвел допила газировку и со стуком поставила стакан на столик.
— Раз в жизни, черт побери, хочу новую машину! Я что, многого прошу? У всех новые тачки, даже у старшеклассников. У соседской шлюхи — треклятый «Корвет»! — Она протянула мне стакан. — Еще тики-пунша.