— Погорячились и хватит! Сядьте пожалуйста, — причитала Анна.
— Господа, господа! Не в таком тоне, пожалуйста, — вторил ей муж.
— И что это все такие нервные? Чуть что — сразу кричать… — суетилась Раиса.
Больше всех волновался Вася:
— Товарищи, прошу вас! Вокруг все смотрят. Они могут неправильно подумать…
Кое-как удалось усадить спорщиков и восстановить порядок, но напряжение затаилось как скрученная пружина. Только Светочка продолжала скулить:
— Что теперь будет? Я пропаду одна, если его посадят.
— Никто меня не посадит, — оборвал её Никита Андреевич. — Я не идиот, чтобы возвращаться к ним. Здесь останемся.
Все с удивлением переглянулись.
— Как это «останемся»? У вас же туристическая виза, сейчас за этим строго следят, — неуверенно сказал Вадим.
— А вот подумаем, как нам лучше оформиться. Есть разные пути. Ведь меня преследуют на родине — разве не так? А в крайнем случае… Я слышал, что в Америке на сегодня двадцать миллионов нелегальных эмигрантов. Пусть будет двадцать миллионов плюс два. Верно, Светлана Терентьевна?
Светочка несмело улыбнулась сквозь слёзы.
На следующий день «Королевские изумруды» нигде не причаливали, судно держало курс к берегам Флориды. Такие дни назывались «морскими»; в эти дни пассажиров просили одеваться к обеду formal, то есть женщины надевали нарядные платья, а мужчины — смокинги и галстуки-бабочки. У кого были с собой, конечно. Выпадалов надел обычный пиджак и обычный галстук. Супруги Лунц были в чёрном: Вадим — в смокинге, Анна — в платье с открытыми плечами. Рая нарядилась в блузку с блёстками и короткую юбку, из-под которой рвались наружу шарообразные коленки. Все молча изучали меню, исподтишка разглядывая друг друга. Вася топтался возле стола, ожидая, когда появятся Никита Андреевич со Светланой, чтобы принять заказ у всех сразу.
— Что-то наших соседей по столу не видно, — заговорила первой Раиса. — Наверное, Светочка туалет выбирает.
— Боюсь, им не до того, — пробурчал Вадим и поправил бабочку.
— Ну а где же они? — пожал плечами Выпадалов. Сбежать посреди моря они вроде бы не могли.
— А вы верите, что они не вернутся в Россию? — спросила Анна. — Я сомневаюсь. Ведь у него там семья, бизнес…
— Он явно попался на каких-то уголовных делах, так что бизнес всё равно отнимут, — уверенно заявил Выпадалов. — А семья… сами видите: он вполне может обходиться и без семьи.
Озабоченный Вася стал принимать заказы.
— А как же они? — спросила Анна и указала взглядом на пустующие места за столом.
Вася отрицательно мотнул головой:
— Они не придут. Я узнал сейчас. Они кушали в буфете на двенадцатой палубе. Сюда не придут.