Жизнь запорожцев отличалась тем, что они исповедовали безбрачие. Но дети рождались и о них казаки заботились. Отсутствие брачных отношений связано было по всей очевидности с суровой формой жизни и быта этих людей. Семья была помехой для запорожского казака.
Суд среди казаков руководствовался обычаями Сечи. Он был быстр и доступен. Перед судом были все равны, — начальствующий и простой казак. Запорожцы придерживались православной веры.
Главными источниками доходов на Сечи были: военная добыча и грабеж во время походов, внешняя и внутренняя торговля, дань от перевозов, царское хлебное и денежное жалование. По обычаям лучшую часть добытого имущества запорожцы отдавали на церковь, а остальное делили между собой. Утаивание части добычи казаком считалось особо опасным преступлением. Земледелием казакам не давали заниматься набеги татар, а вот охота и рыболовство получалась. Высоко ценились грамотные люди, поэтому были созданы сечевые, монастырские и церковно-приходские школы.
На вооружении у запорожских казаков были пушки, гаубицы и мортиры. Из носимого оружия в их распоряжении находились самопалы, пистоли, копья, сабли, луки, стрелы, клинки и кинжалы. Деление проходило и по родам войск: пехота, кавалерия и артиллерия.
Реестровые казаки, то есть служившие польскому королю, совершали часто походы. Так они в 1617 году напали на Новгородскую землю, где много чего пожгли и основательно ее пограбили. Потом, опустошив несколько уездов, возвратились в Каргополь с большой массой барахла и пленных, которых по пути продавали в рабство татарам и полякам.
А через год, в 1618 году состоялся поход на Москву во главе с польским королевичем Владиславом. Руководил войском гетман реестрового казачества Петр Сагайдачный. Бельская летопись свидетельствует о начале этого похода, отмеченным взятием казаками небольшого города Ливны, что на Орловщине:
«…А пришел он, пан Сагадачной, с черкесы под украинной город под Ливны, и Ливны приступом взял, и многую кровь христианскую пролил, много православных крестьян и з женами и з детьми посёк неповинно, и много православных християн поруганья учинил и храмы Божие осквернил и разорил и домы все христианские пограбил и многих жен и детей в плен поимел…»
Но вот что интересно, на протяжении своего существования Запорожская Сечь или Войско Запорожское Низовое находилось в той или иной зависимости, то есть служило интересам Речи Посполитой, Московскому Государству, Российской или Османской империям.
О запорожских казаках Н. В. Гоголь писал, что это было «необыкновенное явление русской силы». Он не делал разницы между русскими и украинцами. В повести «Тарас Бульба» главный персонаж, обращаясь к украинским запорожцам, употребляет словосочетание «русская душа». Идея единения слышится и в предсмертных возгласах казаков, погибающих в бою: «Пусть ликует вечные веки Русская земля!» «Пусть же славится до конца века Русская земля!»