- Весьма привлекает, ваше преосвященство, - ответил Тибо. - Только я не понимаю, что вы от меня хотите. Мой хозяин давно не служит, потому что Орден уничтожен. Он сбрил бороду, он ведет совсем не рыцарский образ жизни, он предпочитает теперь заняться какой-нибудь торговлей, только еще не выбрал, какой именно. Вот и все сведения. И за это, ваше преосвященство, вы готовы щедро наградить меня? Поистине, это будет самый легкий и непредсказуемый заработок в моей жизни!
- Молчать! - вскрикнул епископ Боне. - Ты задумал опасную игру, Тибо Морель! Не советую тебе разговаривать со мной в подобном насмешливом тоне.
- Но я и не собирался...
- Молчать! И отвечать только на мои вопросы!
- Но как же я буду отвечать, если вы приказали мне молчать, ваше преосвященство?
- Ну, все! Мое терпение лопнуло! - Священник вскочил со скамьи. - Эй, ребята, а ну-ка всыпьте ему, как следует, чтобы отбить охоту шутить со мной!
Солдаты подскочили к Тибо и замахали кулаками. Бывший оруженосец, склонив голову и не имея возможности защищаться связанными руками, мужественно терпел побои.
- Хватит! - остановил их епископ. - Мне нужно, чтобы он еще мог разговаривать.
Боне снова присел рядом.
- Ну? Теперь ты понял, что ты всего лишь червь, которого я могу просто растоптать.
- Понял, ваше преосвященство.
- А могу и возвысить, - продолжил священник.
- Это ваше право, - ответил Тибо, сплюнув кровь.
- Говори же, какое поручение де Брие вы с другом собирались выполнять? Куда направлялись?
- Я говорил вам: мы ищем работу. С графом де Брие у меня уже нет прежних отношений, ему не нужен оруженосец, он отпустил меня на вольные хлеба.
- Врешь! Эй, стража, обыщите его!
Солдаты снова подскочили к арестованному и уже через минуту передали епископу Боне небольшой лист пергамента, сложенный вдвое и найденный у Тибо за пазухой. На лице священника, предвкушавшего удачу, появилась загадочная улыбка. Подойдя ближе к свету, епископ стал всматриваться в написанные строки, потом вернулся к Тибо. Глаза священника были налиты кровью.
- Что это за письмо и кому оно адресовано?
Тибо молчал, глядя в пол.
- Хорошо, - сказал епископ, - возможно, что ты не знаешь тайнописи тамплиеров, и не можешь передать мне содержание письма. Но уж кому ты его вез - это я из тебя вытащу! И если не сегодня, то завтра или послезавтра. Утром мы отправимся назад в Париж, и там, в подземелье Жизора, ты расскажешь все!
2
Почему и для чего Господь сводит в определенных точках пересечения жизненные пути незнакомых людей? Разных людей. Противоположных людей. Впрочем, кому дано понимать истинную, а не кажущуюся противоположность? То-то же...