(- Кстати, что вы сейчас пишете?
— Набрасываю поэму, может статься, тут и закончу, впрочем, могу и протянуть ещё год).
* * *
Наутро в комнату к Французу пришёл Раевский.
— Есть новости.
Александр, только закончивший подпиливать ногти, встрепенулся:
— Что, говорите.
— Якушкин должен приехать к зиме, ближе к бабкиным именинам. Так сказал дядя.
— Вы всё-таки открылись ему?
— Я не говорил, что он сказал это мне. Я попросил разузнать Аглаю.
— Эту? «Говор-рите по р-русски»?
Раевский как-то особенно желчно ухмыльнулся.
— Она прекрасная женщина, en tous points. Без предрассудков, и на неё можно положиться в делах, которые ей непонятны. Иначе, конечно, проболтается.
Они тайные любовники? Как же удаётся держать это тайною в доме, полном родни?
Раевский не переставал удивлять.
А всё было гораздо проще.
* * *
Комната Аглаи Давыдовой, вечер.
Всюду стоят ширмы, висят занавеси; прямо посреди комнаты понаставлены шкафы с комодами, точно заграждения на пути врага. Из комодов время от времени поднимается то кивер, то цилиндр, то вовсе конский плюмаж. Не сразу видна в сей странной обстановке Аглая. Она сидит где-то у зеркала, нанося румяна.
Появляется некий драгунский Офицер.
Офицер. О, возлюбленная, моя, я пришёл к тебе!
Аглая. Жорж! Ужели ты, верный друг! Ну иди же ко мне!
Тянется для поцелуя; но тут появляется Александр Львович. Тотчас с его появлением вся декорация волшебным образом пропадает. Остаётся обычная комната с кроватью, платяным шкафом и трюмо с тройным зеркалом.
Александр Львович. Аглая, жена моя! Или ты стосковалась по мне?
Аглая. Я занята, видишь, не мешай.
Александр Львович. Утром Николай приглашает на верховую прогулку до реки, поедешь ли?
Аглая. Ах, милый, я себя ужасно чувствую. Верно, останусь дома до вечера.
Александр Львович. Ну, я пошёл. (уходит; комната снова полнится ширмами и шкафами)
Аглая. Вот и молодец. (поёт)
Я честной девушкой была
С прекрасным чистым взором.
Потом случилось тра-ля-ля
С каким-то там майором
(встаёт и кружится по комнате меж занавесей)
И полилась, и понеслась,
Ведь что есть жизнь, когда не страсть,
Не пламенная сила?
Хотела встретить короля,
Но тра-ля-ля ля-ля ля-ля
С гусарами сводило!
Вновь является Офицер, Аглая заталкивает его в шкаф.
Аглая. (в сторону ширмы) Ну же, драгоценный, не таитесь, вы не шило в мешке. Выходите!
Тут же из-за ширмы выходит 2-й Офицер, на сей раз уланский.
Офицер. Аглая, милая, предадимся ль мы сегодня безумной страсти?
Аглая. Предадимся, голубчик, непременно предадимся! (поёт)
Теперь в России я сама,
Сильней на сердце стужа.