– Ягуар! Ягуар! Ответь! – заговорил встревоженный голос майора Дюфара. – Почему молчишь, Ягуар?! На связь!
Ответа не было. Без сомнения, гортайины заметили разведчиков и уничтожили. Какое оружие они при этом применили – непонятно. ИИ промолчал, значит, ему нечего сообщить.
Облако пара быстро рассеялось, изображение с «грифона» стало четче, и я смог разглядеть, что вокруг корабля драконов появилось силовое поле, а мутанты входят внутрь него.
«Где же сами драконы? – подумал я. – Хоть бы один появился».
Словно на заказ, из корабля выдвинулась туша пришельца. Серьезный монстр, и в принципе все как на фото, которые извлек из своей памяти «Мастер». С виду типичный дракон, словно из древней земной сказки. Только прямоходящий и не летающий. Змееподобное существо, массивное и медленное.
Гортайин покосился на мутантов, и когда последний исчез в трюме, он задрал морду вверх и оскалился. Стали видны его клыки и зубы. Негуман смотрел прямо в объектив камеры, будто хотел покрасоваться, но продолжалось это всего минуту. Он последовал за мутантами, которые, как мне думается, станут кормом, а в эфире вновь появился Дюфар:
– Внимание всем! Сделан доклад в штаб ВКС звездной системы! Командование переходит к капитану первого ранга Веспе! Эвакуация полевого штаба РД ВКФ! Атмосферному разведчику уйти выше, на высоту семь тысяч метров!
– Вот это да! – сказал Ломов, который тоже наблюдал за всем происходящим, находясь за моей спиной. – Что же теперь будет, Тор?
– Войсковая операция по уничтожению противника, который демаскировал себя. Думаю, все произойдет быстро. Так что, Жора, позвони в кафе и закажи обед.
– А что заказать? – он кивнул.
– Мне парочку отбивных, булочки пресные, соус, салат и яблочный сок. А себе сам выбирай.
Ломов сделал заказ, который принесли через несколько минут, и мы, расположившись вокруг монитора, продолжили наблюдать за действиями централов.
Полчаса ничего не происходило. В смысле, интересного. Была объявлена тревога, которая совершенно не коснулась гражданских планетарных структур. После чего вооруженные силы Амурского гарнизона, а также корабли военно-космической группировки «Ирис» пришли в движение. Командование от каперанга Веспе перешло под управление самого Сильванни. Где-то собирались на совещания адмиралы и генералы, отсылались по гиперсвязи экстренные доклады в ставку Орландо Таги, и тысячи военнослужащих занимали свои места по боевому расписанию. Все как обычно. Однако меня интересовала конкретика.
Наконец централы определились, что нужно делать. Они решили атаковать – самый логичный и простой вариант действий, раз уже драконы первыми начали боевые действия, и ракетные дивизионы планетарного гарнизона нанесли по противнику удар неядерными ракетами класса «земля – земля». От ближайшей планетарной военной базы до корабля гортайинов всего тысяча триста километров, и первая порция ракет, которые ИИ классифицировал как «урс-40», достигли цели быстро. Только результат оказался совсем не таким, какого ожидали стратеги централов. Одна за другой полтора десятка ракет ударились в силовую защиту, сдетонировали и не причинили противнику видимого вреда. Следом прилетела вторая партия, а за ней третья. И вновь ничего, поскольку силовая защита негуманов оказалась лучше любой придуманной человечеством.