— А этой что? — ткнув пальцем в следовавшую безмолвной гордой тенью за торговцем секретаршу, произнес Слава.
— Обойдется, — скрипнул зубами Туун и добавил: — Сейчас к Талшу, там должно быть уже все собрались.
— Кто должен был собраться? — спросил я.
— Наемники. Разве не это ваш следующий пункт плана? Я провожу.
Возвращались тем же путем, что и пришли сюда. Через брошенную деревню, через кольцо гигантского молчаливого рынка. Уставшая от долгих просмотров товаров и складывания сумок и мешков троица людей в сопровождении духов вышла к белому пузырю гостиницы. Наемники нашлись прямо перед ней. Похоже, отсутствие видимых жителей деревни и загадочная стеснительность рыночных духов компенсировалось ярким многообразием собравшихся здесь созданий. Разношерстная многочисленная компания словно вырвалась из какого-то маскарада. Громадный белый паук стоял у входа и переводил спокойный взгляд восьми своих глаз то с одного существа на другое. Внутрь никого пускать он явно не собирался. Шумные разговоры резко оборвались, после громкого выкрика: «Все, хватит!».
— Талш, дружище, — выскочил вперед гном, — налей дорогим гостям из своих самых сокровенных запасов.
— Этому сброду тоже? — проскрипел паук, разведя лапы по сторонам.
— Нет. Что ты. Этим только после заключения договора и то чего-нибудь поскромнее. Я думаю вода в самый раз подойдет. Полезно и бесплатно — возмутился Туун.
— У меня вода лечебная, тоже денег стоит.
— А ты из лужи набери, на них и лечебной много будет.
— Мы про них ничего не знаем. Кто советовать будет? — спросил духов я, ни к кому конкретно не обращаясь.
— Всяк понемногу, — отозвался торговец.
— Тогда давайте начнем, мы и так устали, еще и с наемниками разбираться придется, — проговорил Слава.
— Тогда я предложу первую кандидатуру, — проскрипел паук. — Лик-Нишасса и его группа.
— Талш, — перебил его я. — Прежде чем начнем, можно попросить тебя об одной услуге. Пусть твои слуги занесут имущество в наши комнаты, кроме вот этих двух.
Я хлопнул по притороченным к седлу Бубльгума сумкам,
— И пусть занесут Свету в мою комнату. Сделаешь?
Паук ничего не ответил, но из воздуха материализовались тени и стали ловко снимать поклажу с верховых духов, занося ее в овальный вход гостиницы. Так же сноровисто паучьи помощники затащили туда и Светиного антропоморфа.
— Теперь можем продолжить? — спросил Талш, когда слуги унесли все, что было нужно.
— Да. Пожалуйста.
— Лик-Нишасса и его группа, — снова начал объявлять кандидатов паук, а потом заорал на всю лужайку: — Кого назвал, выходят к нам, остальные — в круг по краю площадки!