Глава 11 Вкус победы, вкус поражения
Я остановилась, в отчаянии шаря взглядом по танцующим парам, но не заметила ни алого френча короля, ни шитого золотом платья королевы, ни белого мундира Дитера. Зато один из кавалеров подскочил ко мне и предложил руку:
— Позвольте пригласить на танец, герцогиня.
— Ах, простите, — расстроенно ответила я. — Я сильно натерла ногу и пропущу этот танец. Но обещаю, следующий будет вашим.
Оставив господина в воодушевленном ожидании, я пролавировала через всю залу, стараясь не столкнуться с танцующими, и наконец вышла в приемную.
Белый китель с золотыми эполетами я выделила сразу, он ярко выделялся на фоне разноцветных и темных фраков отдыхающих. Дитер стоял, опершись о низкий столик, и что-то негромко говорил уже знакомому мне послу в меховой накидке, кожаном камзоле и подкованных сапогах. Рядом с ними стоял еще один, ростом ниже обоих, повернувшийся ко мне спиной, и я видела только черно-красное одеяние, напоминающее кимоно, и волосы, гладко зачесанные назад и собранные в маленький пучок на затылке.
— Ваше сиятельство, — негромко позвала я, но Дитер сразу услышал.
Обернувшись, он улыбнулся и сделал приглашающий жест рукой.
— Господа, — произнес он. — А вот и моя жена, герцогиня Мэрион фон Мейердорф.
Оба мужчины сразу повернулись в мою сторону, и сердце дрогнуло, когда я увидела в руках Тураона два наполненных вином бокала — один из них посол уже протягивал Дитеру.
— Познакомьтесь, дорогая, посол Кентарийского княжества Тураон Эл’Мирт, — представил генерал, другой рукой указав на мужчину в черно-красном кимоно: — И посол Альтарской империи господин Ю Шэн-Ли.
Мужчина прикрыл темные миндалевидные раскосые глаза и, слегка поклонившись, проговорил нараспев приятным баритоном:
— Сердечно рад, госпожа.
— Я тоже, — чересчур быстро ответила я. — Дитер, нужно поговорить.
— Подожди немного, пичужка, — беспечно отозвался генерал, принимая из рук Тураона бокал. — Мы решаем важные вопросы.
— О да! — подхватил кентарийский посол. — Очшен важный. Земля Саада наш.
— Был ваш, а стал наш, — холодно отрезал Дитер. — Земли Саада выполняют функцию буфера между Фессалией, Кентарией и Тарьей. Вы готовы дать нам достаточные гарантии, что в случае необходимости оградите фессалийский розарий от тарийских ос?