– Смотри, хозяин, – тайком от жены сказал он юноше. – Будь осторожен. Хочет королевна тайну твою выведать, держи лютню хорошо спрятанной, а я буду посматривать, чтобы узнать – что же замыслила твоя жена.
Митятка крепится, ничего не рассказывает своей жене, но та набралась терпенья, понимая, что удобный случай придет, и она все выведает у мужа.
И в один из вечеров не выдержало сердце Митятки ласок жены – так умаслила она его, так целовала – миловала, что не утерпел юноша, рассказал ей про историю со спасением дочери далекого короля, и о волшебной лютне, которой он был награжден, и о том, как победил он музыкой злого колдуна и выстроил прекрасные дворцы.
– Музыка простая льется с лютни, – сказал Митятка. – Но если заиграть на последней струне, то произойдет волшебство…
И как не уговаривала его королевна поведать о той магии, которая скрыта в последней струне, юноша хранил молчание.
– Выпей мой драгоценный муж, – сказала королевна, – вот из этого бокала прекрасное вино. Оно утолить твою жажду и навеет красивые сны.
Выпил Митятка из дорого кубка вино. Не знал он, что жена подсыпала в него снадобье из трав диких, чтобы сном он долгим заснул.
Увидев, что засыпает муж, спросила королевна ласково, где прячет он лютню
– Под крыльцом высоким, – сквозь сон пробормотал юноша, – в ларчике золотом.
Только заснул он крепким сном, королевна выбежала из покоев, нашла под крыльцом золотой ларчик. А там – лютня деревянная, струны ее блестят в ночи, как искры от падающей кометы.
Прикоснулась королевна к последней струне и вздрогнула от неожиданности – глядь, откуда ни возьмись, предстали перед ней шесть удалых молодцов.
– Что угодно, что надобно, прекрасная королевна?
Поняла хитрая и мстительная дочь короля, в чем была тайна инструмента. И обрадовалась, что теперь она может сделать все, что угодно ею коварном сердцу.
– Уважьте меня, добрые молодцы! – молвила королевна. – Снесите все дворцы моего мужа, а самого его верните обратно в старую избу. Пусть он в бедности век свой закончить, мужиком крестьянским. А меня унесите в далекое царство, где будут одни цветы. И чтобы солнце светило постоянно и небо было голубым, без единого облака. Там хочу жить и править теми чудесными землями.
– Рады стараться, все будет исполнено!
Только не ведала злая королевна, что пес Счастье тихо подкрался к ней и успел ударить один раз по последней струне. И унесли тогда удалые шесть молодцов королевну не Королевство Цветов, а в Мышье государство. А со злобного колдуна спали вериги, отворилась дверь темницы, и он вышел на волю…