- Чем вы занимаетесь, позвольте узнать?
- В настоящее время готовлюсь к поступлению в мастеровое училище, - привычно соврал вор и тут же заметил, как изменилось к нему отношение господина Мориса.
- В училище? – переспросил тот с некоторым пренебрежением. – Мне показалось…
Странно, когда прежде он заявлял о своем желании получить рабочую специальность, это тут же принимали на веру, и никому ничего не казалось.
- Продолжайте, - сухо, с оскорбленной миной потребовал Валет.
- Ежедневно я общаюсь со многими людьми, - издалека начал господин Жак, - и мне кажется, научился по первому впечатлению составлять мнение о человеке. Это помогает в работе, и подобная гимнастика не дает заскорузнуть мозгам. С первого взгляда вас сложно принять за… хм, пролетария.
Значение слова «пролетарий» Тьену было известно, и с выводами господина Мориса сложно было не согласиться.
- И за кого же вы меня приняли?
Коммивояжер снял очки, протер запотевшие от тепла стекла, вновь надел и критически оглядел собеседника:
- Ну-у… На вас недорогой, но достаточно презентабельный наряд, и чувствуете вы себя в нем вполне комфортно. Услугами цирюльника пренебрегаете не первый месяц, но среди молодежи это встречается. Читаете бегло: я заметил, как скоро вы водили глазами по строкам. Руки… - Валет внутренне напрягся: руки – рабочий инструмент вора, а по инструменту несложно опознать и мастера. Но, очевидно, господин Морис прежде не водил знакомств с карманниками. – Руки, не привыкшие к тяжелому физическому труду. Я бы сказал: пальцы музыканта или художника. Воздержаны в страстях, раз уж предпочитаете чашечку кофе пивной кружке. И еще множество мельчайших нюансов, по которым я заключил, что происходите вы из интеллигентной, хоть и не слишком обеспеченной семьи. Приходите сюда, потому что вам претят удовольствия, которые вы могли бы себе позволить, а то, что пришлось бы по душе – увы, не по карману… Уж простите, если обидел своими предположениями. Возможно, они ошибочны. Вполне возможно, ведь я решил, что вы заняты поиском достойной работы, чтобы поправить свое материальное положение, а вы… Училище, так училище. Если после собираетесь продолжить обучение и стать инженером – почему бы и нет?
Бедняга коммивояжер совсем запутался. Нельзя было не признать наличия логики в его рассуждениях – да-да, что такое логика, Тьен тоже знал – но стоило выбрать иной «экземпляр» для исследований. Валет легко менял маски и вживался в окружение, а в новой жизни сам еще не определился с образом – где уж другим его разгадать?
Однако начатая господином Морисом игра показалась ему увлекательной.