- Рассказывай, - велел коротко, дождавшись пока она усядется на кровати рядом с заигравшимся братишкой.
Единственное, что он понял без лишних пояснений, так это то, зачем она ходила в слободу. Совесть покоя не давала. А после аптекарской лавки начиналось нечто невразумительное. Остановили, что-то странное сказали, ни о чем не расспрашивали, следить не стали. Казалось бы, чего тут бояться?
Но поднимать девочку на смех Валет не спешил.
- Мужчина как выглядел? – спросил он серьезно.
- Высокий. Худой. Лет сорок на вид. Волосы темные, короткие. А глаза наоборот - светлые. Лицо… приятное такое. Спокойное.
Парень нахмурился. По описанию выходило, что Софи повстречался «мертвяк». Но если бывший владелец портсигара каким-то образом узнал, что девчонка связана с ним, с Тьеном, почему не стал ни о чем расспрашивать и не предпринял попытки разыскать его через нее?
- А женщина?
Еще не избавившееся от следов недавних слез личико Софи скривила гримаса отвращения.
- Красивая, - выдавила она через силу. – Очень.
В женщине, видимо, и было дело. «Мертвяк» с приятным лицом мог насторожить девочку, напугать, но уж точно не довести до слез.
Но выведать подробности ее общения с незнакомкой оказалось непросто. Софи бледнела, краснела, кусала губы, пока наконец не сдалась. Отвела в сторону взгляд, пряча вновь заблестевшие на глазах слезы, и еле слышно прошептала:
- Она меня поцеловала. Просила передать тебе.
- Что передать? – не сразу понял парень.
- Поцелуй.
В пору было рассмеяться, но стало еще тревожнее.
Чтобы успокоить девочку, вор заявил бы, что знать не знает, что это были за люди, и что они просто ошиблись, спутав ее с кем-то, но чувствовал, что в такое объяснение она не поверит. Сказал бы ей правду… Но правды он сам не знал.
- И что теперь? Снова велишь собирать вещи?
Уходить ему не хотелось. Тьен успел привыкнуть к этому дому и к маленькой семейке хозяев. Но еще меньше хотелось навлечь на Софи и Люка неприятности.
- Не знаю, - опустила голову девочка. – Ты ведь не скажешь мне, кто это такие и чего еще от них ждать?
- Не скажу, - согласился вор.
И вдруг, незаметно для себя самого, выложил ей все с начала и до конца. О том, как украл дорогой портсигар у богатенького щеголя и с тех пор стал видеть его два раза в неделю, но всегда лишь мельком и издали. О том, что после того, как его едва не убили, странный господин организовал на его поиски слободских легавых и посулил богатую награду. О том, что теперь сам недоумевает, почему, если он был так ему нужен, тот не воспользовался шансом прийти сегодня вслед за Софи…