Андрей всхлипнул от избытка чувств и решил не спускать с Чумакова глаз, следить за каждым его шагом…
Ближе к концу дня начали просыпаться преферансисты. Первым поднялся Петр Звягин, с хрустом потянулся, протер заспанную физиономию и направился в сортир, стоящий в некотором отдалении от дома. А Мишки-то действительно нет, подумал он, справив нужду и выйдя на свежий воздух. Петр уселся на лавочку, закурил сигарету и призадумался. В кочерыжкинские бредни насчет маньяка-убийцы он, естественно, не верил, но… Ведь Мишка взаправду исчез! Звягин огляделся. В душном воздухе зудела мошкара. Попахивало навозом.
Назойливая муха норовила примоститься у Петра на щеке.
Пошла, проклятая, ругнулся, он отгоняя насекомое. И угораздило меня забраться в эту дыру! Ни тебе баб, ни выпивки!
Даже самогонки нет, хотя стоп! Почему, собственно, нет? А если поискать?
В какой-нибудь избе наверняка гонят! Знать бы, в какой именно! Не будешь же спрашивать всех подряд! Впрочем, в теперешнем положении выбирать не приходится!
Придя к подобному умозаключению, Звягин решительно поднялся, вышел со двора и зашагал по улице куда глаза глядят.
Чего потерял, земеля? неожиданно услышал он хриплый голос. Обернувшись, Петр заметил небритого мужика лет пятидесяти, в грязной, промасленной спецовке.
Скажи, отец, заискивающе начал Звягин.
Ты не знаешь случайно, у кого тут можно живую воду купить?
Ась?!
Я имею в виду самогон.
Так бы сразу и говорил, ухмыльнулся мужик. Пошли!
Вскоре они очутились у уже известного читателю дома.
Манька! зычно крикнул мужик. Вылезай! Я еще одного привел!
Кочерыжкин видел, как Звягин выходил из дома, однако не придал этому факту особого значения. Однако прошел час, а Петр не возвращался.
Андрей выглянул во двор никого!
Петька-а-а!!! громко позвал он.
В ответ тишина.
И его тоже, с горечью подумал Кочерыжкин. Но как Чумаков ухитрился предупредить сообщника?!
Медленно, с похоронным видом он вернулся в комнату. Остальные студенты зевали с опаской вывихнуть себе челюсти.
Теперь Петька, замогильным голосом сообщил Кочерыжкин.
Что Петька? вяло поинтересовался Репин.
Пропал!
И давно?
Примерно с час! Андрей окинул Чумакова испепеляющим взглядом, но тот даже не почесался.
Притворяется, решил Кочерыжкин. Артист!
Коль, а Коль, окликнул Чумакова Королев. Ты случайно не в курсе, где Петька мог зависнуть?
Чумаков пожал плечами.
Хрен его знает.
Николай широко зевнул.
Вероятно, на речке. Он любитель искупнуться!
Кого ты лечишь! скептически усмехнулся Репин. Звягин ленив до невозможности, и он отправился пешком за целых семь километров ради какой-то речки-вонючки! Не смеши!