Очередной раз подлунный альв удивил ведомых, когда ступил на воду и не провалился.
- Как? - изумилась Миридис. Шадоир приподнял ногу, демонстрируя добротный сапог из черной кожи.
- Один маг одолжил. Собственно, он умер лет сто назад, так что, и возвращать, стало быть, некому.
За пеленой дождя ничего нельзя было различить уже в пяти саженях от своего носа. Только вдалеке мерцали зеленые и желтые огни.
- Даже не думайте приближаться к ним, это болотные огоньки.
- Но ведь мы в лесу? - неуверенно высказался маг. Шадоир в очередной раз усмехнулся.
- Это место давно пора переименовать в болото Нескончаемого Дождя.
- Зачем облачный дух остается в этом гиблом краю? - спросил Белый Охотник.
- О, это просто. Все мы знаем, как уютно засыпать под дождь, а Олинаур только и делает, что спит. Каких неудобств путникам причиняют его прихоти, заяра совершенно не интересует.
- Вопрошающая гора защищена от дождя? - догадался маг.
- Да. Но не рассчитывайте достичь ее раньше, чем через две луны. Хотя если поспешим, уже завтра сможете ночевать под укрытием.
Путники поспешили, но заметив, что дыхание их становится все тяжелее, а проваливаются в воду они все чаще, Шадоир объявил:
- Привал. Никуда не уходите, я скоро вернусь, - и скрылся за стеной дождя.
Далекие огоньки переливались яркими цветами. Зеленые, желтые, оранжевые они манили к себе, звали. Сложно, смотря на них, не желать подойти поближе.
- Смотрите! - позвал Белый Охотник. - Там земля укрыта от дождя навесом.
- И правда, - согласился Граниш. - Но не думаю, что стоит к нему подходить.
- Почему нет?
- Это может быть иллюзией, - предостерег Дъёрхтард.
- Так подойдем ближе и узнаем, - приняла сторону борута Миридис.
- Нужно дождаться Шадоира, - не согласился цверг.
- Он может и не вернуться, - упорствовала она. - Вы ему верите? - она не стала ждать ответа. - Я - нет. Он получил от нас плату бо́льшую, чем того заслуживает, и теперь, посмеиваясь гнусным смехом, направляется обратно, чтобы обхитрить других простаков. Белый Охотник, идем.
Граниш всплеснул руками. Вместе с магом они вынуждены были последовать за ними.
- Видите, - подвела итог Миридис. - Всего лишь палатка на холме.
Вместе с Белым Охотником она шагнула на одинокий островок, но внезапно земля ушла из-под ног. Палатка растворилась, все угодили в воду. Альва вскрикнула. Дъёрхтард и Граниш тут же помогли ей выкарабкаться на поверхность, затопленную лишь по колено. Белый Охотник продолжал барахтаться в воде. Одной рукой он уцепился за плакучую ветвь, за другую его ухватили все трое предвозвестников.