- Выбирайся же! - крикнула альва.
Могучие мышцы на его руках надулись, он стиснул зубы, но ни на пядь не приблизился к дереву.
- Не могу! Меня что-то тащит на дно!
Ветвь затрещала, ломаясь, троица вслед за борутом медленно сползала на глубину. Дъёрхтард лихорадочно соображал, какое заклинание применить, но боялся, что отпусти он руку Белого Охотника и в тот же миг борут уйдет на дно.
- Бросьте меня! - теперь над водой оставалось только лицо. Он встряхивал рукой, но его не отпускали.
- Шадоир! - позвала Миридис. В ее голосе не было и тени прежней неприязни к альву, только страх. - Сюда, скорее!
Откуда возник Шадоир, никто не заметил. Мгновенно оценив ситуацию, он распорядился:
- В сторону! - И когда тройка отпустила борута, вложил ему в руку меч с зеленым лезвием.
Ветка дерева разломилась, Белый Охотник ушел на дно.
С тревогой в сердце все ждали его возвращения, а на поверхность всплывали одни только воздушные пузыри, которые тут же разбивались каплями дождя, так что нельзя было заявить уверенно - воздух ли выходит из пустеющих легких Белого Охотника, или это только следы дождя. Наконец беродлак вынырнул. Ему помогли выползти на рыхлый берег. Приняв стоячее положение, он вернул меч владельцу.
- Ты спас мою жизнь, альв. Я благодарен тебе и отныне не подвергну сомнению твоих слов.
Шадоир не стал назидательно напоминать о предостережениях и вообще как-либо высказываться о происшедшем, за что все четверо были благодарны. Строгий взгляд и без того выражал все недосказанное.
- Что это было? - спросила Миридис.
- Покойники.
И словно услышав упоминание о себе, из воды высунула голову утопленница. Ее бесцветные волосы спутались, раздувшееся посиневшее лицо ничего не выражало. Путешественники поспешили вернуться к стоянке. Утопленница сопроводила их пустым взглядом, но на берег не поднялась.
- А где вы были? - полюбопытствовала Миридис, убедившись, что земля под ее ногами не морок и других мертвецов поблизости нет.
- А, - отмахнулся Шадоир, показывая, что это мелочь, о которой не стоило спрашивать. - Убил болотного тролля. Он подобрался к нам слишком близко.
- В одиночку? - усомнился Граниш.
Шадоир пожал плечами, показывая, что не намерен спорить. Белый Охотник хотел что-то сказать, но вспомнил о недавнем обещании и промолчал.
- Выдвигаемся, - скомандовал подлунный альв, когда волнение группы ослабло. - Наша стоянка обнаружена и больше небезопасна.
- Вы, - робко начала Миридис, - могли бы вывести нас для ночлега на настоящий остров.
- Исключено. Именно в сухих местах нас в первую очередь будут искать утопленники, тролли и другие болотные твари.